L’ex-président de la Sierra Leone, Ernest Bai Koroma, a quitté vendredi ce pays d’Afrique de l’Ouest en avion et s’est envolé pour le Nigeria, ont rapporté deux journalistes de Reuters, après qu’un tribunal l’a autorisé à voyager à l’étranger pour des raisons médicales malgré des accusations de trahison.
Le 3 janvier, Koroma, 70 ans, a été inculpé de quatre infractions pour son rôle présumé dans une tentative militaire ratée visant à renverser le gouvernement en novembre, mais un tribunal de grande instance a décidé mercredi qu’il pouvait quitter le pays.
Cette décision intervient alors que l’on craint que son inculpation n’alimente les tensions intérieures liées aux élections de 2023, qui ont vu le président Julius Maada Bio réélu pour un second mandat, bien que le principal candidat de l’opposition ait rejeté les résultats et que les partenaires internationaux aient remis en question la transparence du scrutin.
Les avocats de Koroma ont qualifié les accusations de « forgées de toutes pièces » et de vendetta politique.
Un journaliste de Reuters à l’aéroport de Freetown, la capitale de la Sierra Leone, a vu Koroma décoller vendredi après-midi à bord d’un avion présidentiel nigérian. L’avion a ensuite atterri à Abuja, la capitale nigériane, et Koroma a été accueilli par des responsables nigérians et le président de l’organisation sous-régionale, la CEDEAO, a déclaré un deuxième journaliste de Reuters présent sur les lieux.
La CEDEAO n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Le président de la Commission de la CEDEAO, le Dr Omar Alieu Touray, s’est rendu en Sierra Leone la semaine dernière, pour la deuxième fois depuis la tentative de coup d’État du 26 novembre de l’année dernière, alimentant les spéculations selon lesquelles l’organisation aurait négocié un accord avec les autorités sierra-léonaises pour permettre à Koroma de quitter le pays.
Reuters