Plus de 16 mois de guerre au Soudan ont fait plus de 20 000 morts, a déclaré dimanche un haut responsable des Nations Unies, un chiffre terrifiant dans le contexte d’un conflit dévastateur qui a ravagé ce pays d’Afrique du Nord-Est.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la santé, a fait ce bilan lors d’une conférence de presse à Port Soudan, ville soudanaise sur la mer Rouge, qui sert de siège au gouvernement soutenu par l’armée et reconnu par la communauté internationale. Il a déclaré que le nombre de morts pourrait être bien plus élevé.
« Le Soudan traverse une tempête de crise parfaite », a déclaré Tedros à l’issue de sa visite de deux jours au Soudan. « L’ampleur de l’urgence est choquante, tout comme l’insuffisance des mesures prises pour mettre fin au conflit. »
Le Soudan a été plongé dans le chaos en avril de l’année dernière lorsque les tensions latentes entre l’armée et un puissant groupe paramilitaire, les Forces de soutien rapide, ont explosé en une guerre ouverte à travers le pays.
Le conflit a transformé la capitale, Khartoum, et d’autres zones urbaines en champs de bataille, détruisant les infrastructures civiles et un système de santé déjà mal en point. Privés des équipements de base, de nombreux hôpitaux et établissements médicaux ont fermé leurs portes.
Le conflit a créé la plus grande crise de déplacement de population au monde. Selon l’Organisation internationale pour les migrations, plus de 13 millions de personnes ont été contraintes de fuir leur foyer depuis le début des combats. Parmi elles, plus de 2,3 millions ont fui vers les pays voisins en tant que réfugiés.
Les combats ont été marqués par des atrocités, notamment des viols de masse et des meurtres à caractère ethnique qui constituent des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité, selon l’ONU et des organisations internationales de défense des droits de l’homme.
Vendredi, des enquêteurs des droits de l’homme soutenus par l’ONU ont appelé à la création d’une « force indépendante et impartiale » pour protéger les civils, accusant les deux camps de crimes de guerre, notamment de meurtres, de mutilations et de torture.
Les inondations saisonnières dévastatrices de ces dernières semaines ont aggravé la misère. Des dizaines de personnes ont été tuées et des infrastructures essentielles ont été emportées dans 12 des 18 provinces du Soudan, selon les autorités locales.
Une épidémie de choléra est la dernière calamité en date pour le pays. La maladie a tué au moins 165 personnes et en a infecté environ 4 200 autres ces dernières semaines, a indiqué le ministère de la Santé dans son dernier rapport publié vendredi.
« Nous appelons le monde à se réveiller et à aider le Soudan à sortir du cauchemar qu’il vit », a déclaré Tedros, ajoutant qu’un cessez-le-feu immédiat était nécessaire de toute urgence.
« Le meilleur remède est la paix », a-t-il ajouté.