Au moins 13 personnes sont mortes dans l’effondrement d’un immeuble à Dar es Salaam, la capitale commerciale de la Tanzanie, et plus de 80 personnes ont été secourues, a annoncé dimanche la présidente du pays.
Le bâtiment de quatre étages du marché de Kariakoo, à l’est de Dar es Salaam, s’est effondré samedi vers 9h00 (06h00 GMT).
Dans un discours, la présidente Samia Suluhu Hassan a déclaré que plus de 80 personnes avaient été secourues et transportées d’urgence vers les hôpitaux. Vingt-six d’entre eux étaient toujours hospitalisés, a-t-elle précisé.
Les secouristes tanzaniens continuent de rechercher des survivants coincés dans le bâtiment. La présidence a déclaré que 13 personnes avaient été confirmées mortes, contre un chiffre initial de cinq.
La présidente Samia Suluhu Hassan a déclaré dans une vidéo qu’au moins 84 personnes avaient été sauvées des décombres.
Le commissaire régional de Dar es Salaam, Albert Chalamila, a déclaré que davantage de personnes étaient encore coincées dans le sous-sol du bâtiment détruit, sans préciser combien.
« Nous communiquons… et nous leur avons déjà fourni de l’oxygène et de l’eau », a-t-il déclaré.
« Ils sont stables et nous pensons qu’ils seront secourus vivants et sains et saufs. »
Le chef des pompiers, John Masunga, a déclaré que les opérations de recherche et de sauvetage avaient été entravées par les nombreux murs constituant la structure du bâtiment. On ne sait pas exactement pourquoi le bâtiment commercial s’est effondré, mais des témoins ont déclaré aux médias locaux que les travaux d’agrandissement de l’espace commercial souterrain avaient commencé vendredi.
Le président Hassan a déclaré que l’accent immédiat était mis sur les efforts de sauvetage, et qu’un audit « approfondi » sur l’état de tous les bâtiments de Kariakoo suivrait.
« La police devrait également obtenir tous les détails sur le bâtiment effondré auprès du propriétaire et savoir ce qui se passait exactement », a-t-elle déclaré.
Immédiatement après l’effondrement, des centaines de premiers intervenants ont utilisé des masses ou leurs mains nues pour fouiller les décombres pendant des heures avant que les grues n’interviennent.
L’accident a renouvelé les critiques sur les constructions non réglementées dans cette ville de l’océan Indien de plus de cinq millions d’habitants.
Dar es Salaam a été le théâtre d’un boom immobilier frénétique en tant que ville à la croissance la plus rapide au monde, avec des immeubles en feu rapidement, souvent sans égard aux réglementations.
En 2013, un immeuble de 16 étages s’est effondré dans la ville, tuant 34 personnes.