L’ancien Premier ministre congolais Augustin Matata Ponyo a été condamné mardi par la Cour constitutionnelle de RDC à « dix ans de travaux forcés » pour détournements de fonds publics dans le cadre d’un projet de parc agro-industriel.
Matata Ponyo Mapon a été reconnu coupable mardi dans une affaire impliquant le détournement de 245 millions de dollars. Il a été condamné à dix ans de travaux forcés, a déclaré la Cour constitutionnelle.
Actuellement député national et président du parti d’opposition Leadership et gouvernance pour le développement (LGD), M. Matata était Premier ministre de 2012 à 2016, sous le régime de l’ex-président Joseph Kabila (2001-2019).
Après une bataille juridique de près de quatre ans, la Cour constitutionnelle l’a reconnu coupable de détournements de fonds d’un montant de 247 millions de dollars, a déclaré son président, Dieudonné Kamuleta lors d’une audience publique.
Deogratias Mutombo, ancien gouverneur de la Banque centrale du Congo, a été condamné à cinq ans de travaux forcés dans cette affaire, tout comme Christo Grobler, un homme d’affaires sud-africain, a indiqué le tribunal.
Aucun des trois hommes n’est en détention et tous ont été jugés par contumace. L’avocat de Ponyo, Laurent Onyemba, a déclaré que Ponyo se trouvait à Kinshasa et que les poursuites engagées contre lui étaient injustes et motivées par des considérations politiques. Les autorités congolaises pensent que Grobler se trouve en Afrique du Sud et Mutombo en Belgique.
Le projet, qui comprenait une immense ferme de maïs à 260 km au sud-est de Kinshasa, était présenté comme le premier des 22 grands projets agricoles lancés sous Kabila, mais il a échoué en 2017, trois ans après le début de la production. L’entreprise sud-africaine engagée pour le gérer a quitté le pays, affirmant ne pas avoir été payée par le gouvernement.
L’enquête a été ouverte en 2021 après que des enquêteurs nommés par Tshisekedi ont commencé à enquêter sur la conduite du gouvernement précédent. Kabila, qui a accepté de démissionner en 2018 après près de deux décennies au pouvoir, est à l’étranger depuis fin 2023, principalement en Afrique du Sud.
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