En Angola, la police a annoncé que quatre personnes avaient été tuées et 500 arrêtées après des manifestations dans la capitale, Luanda.
Ce qui avait débuté par une grève de trois jours des chauffeurs de taxi contre la hausse du prix de l’essence s’est transformé en l’une des vagues de protestation les plus importantes et les plus perturbatrices que le pays ait connues ces dernières années.
Des milliers de personnes ont participé lundi à des manifestations dans la capitale, au cours desquelles des routes ont été bloquées, des magasins pillés, des voitures détruites et des affrontements entre manifestants et policiers ont eu lieu.
Depuis lundi soir, des coups de feu ont été signalés dans certains quartiers de la capitale.
Des manifestations ponctuelles se sont poursuivies à Luanda mardi, accompagnées de nouveaux affrontements avec la police et de nouveaux pillages de magasins. Les manifestations se sont étendues jusqu’à la ville centrale de Huambo.
« La question du prix du carburant est la goutte d’eau qui a ravivé le mécontentement généralisé de la population… Les gens en ont assez. La faim sévit et les pauvres sont dans la misère », a déclaré à la BBC Laura Macedo, une éminente militante locale.
La grève a été déclenchée par les opérateurs de taxi en réaction à la décision du gouvernement d’augmenter le prix du diesel de plus de 33 %, une mesure introduite début juillet dans le cadre du plan de suppression des subventions aux carburants dans ce pays riche en pétrole.
Cette grève a non seulement entraîné une hausse des tarifs pour les Angolais urbains qui dépendent des taxis, mais a également fait grimper le prix des denrées de base et autres produits de première nécessité, les fournisseurs qui transportent ces marchandises par route répercutant leurs coûts supplémentaires sur les consommateurs.
Mais le président João Lourenço a rejeté ces inquiétudes, affirmant que les manifestants utilisaient les prix de l’essence comme prétexte pour saper le gouvernement.
« Même après cette augmentation, le prix du diesel en Angola reste autour de 40 cents américains le litre, et rares sont les pays au monde où les prix sont aussi bas », a-t-il déclaré à CNN Portugal lors d’une récente interview.
Le salaire mensuel moyen en Angola n’est que de 70 000 kwanzas (75 dollars), et la promesse de la présidence de le porter à 100 000 kwanzas ne s’est pas concrétisée.
Lundi, la frustration grandissante, des groupes de manifestants sont descendus dans les rues de Luanda, scandant des slogans contre la hausse du prix du carburant, contre près de cinq décennies de règne du MPLA, le parti au pouvoir, et exprimant leur frustration face à la situation actuelle du pays.
Les médias publics angolais ont été vivement critiqués sur les réseaux sociaux pour avoir maintenu leur programmation habituelle et omis de couvrir les manifestations.
Lundi soir, le MPLA a mis en garde les jeunes contre les manifestations et a déclaré que ces « actes de vandalisme visent délibérément à ternir et à entraver la joyeuse célébration » du 50e anniversaire de l’indépendance de l’Angola.
Les autorités locales de Luanda ont également publié lundi une déclaration publique exprimant leur « profonde préoccupation » face aux événements, qu’elles ont décrits comme des « troubles et des actes de vandalisme liés à l’arrêt forcé des services de taxi ».
Selon ce communiqué, la grève initialement annoncée par les organisations de taxis avait été annulée à la suite de négociations avec les autorités.
Cependant, selon le communiqué, « des groupes d’individus non identifiés, sans aucune représentation légitime du secteur des taxis, ont repris l’appel à la grève, encourageant l’intimidation et la violence, y compris des attaques contre des véhicules circulant sur la voie publique, même ceux qui ne fournissent pas de services de taxi ».
Mardi après-midi, les principaux magasins, banques et autres commerces étaient toujours fermés. Certains fonctionnaires ont repris le travail, mais de nombreux employés d’entreprises privées sont restés chez eux sur les conseils de leurs employeurs.
La police prévient qu’elle patrouille dans les rues et qu’elle continuera à « intervenir là où des troubles persistent » pour « rétablir l’ordre public et la paix ».