Le secteur privé sud-africain a renoué avec la croissance en mars, grâce à une accélération de la production et des embauches qui ont compensé le repli des commandes à l’exportation et la baisse de la confiance des entreprises, liés à la guerre israélo-américaine en Iran, selon une enquête publiée mardi.
L’indice PMI (Purchasing Managers’ Index) de S&P Global pour l’Afrique du Sud a progressé à 50,8 en mars, contre 50,0 en février. Un indice PMI supérieur à 50,0 indique une croissance, tandis qu’un indice inférieur à 50,0 signale une contraction.
La production a progressé à son rythme le plus rapide en six mois, soutenue par de nouveaux projets et la reconstitution des stocks.
Les nouvelles commandes ont reculé pour le deuxième mois consécutif et les exportations ont enregistré leur plus forte baisse en un peu plus de deux ans.
« Les dernières données révèlent une tendance contrastée au sein du secteur privé sud-africain », a déclaré David Owen, économiste senior chez S&P Global Market Intelligence.
L’emploi a progressé à son rythme le plus rapide depuis mai 2024, les entreprises ayant renforcé leurs capacités de production pour de nouveaux projets.
La confiance des entreprises s’est encore affaiblie, les inquiétudes concernant la gravité et la durée du conflit au Moyen-Orient pesant sur le moral des entreprises. L’optimisme a chuté à son plus bas niveau depuis juillet 2021, même si environ 32 % des entreprises anticipent encore une hausse de leur production au cours de l’année à venir.
« La durée du conflit sera un facteur déterminant de son impact sur les entreprises sud-africaines, notamment de la manière dont une baisse de la demande étrangère et une hausse des prix se répercuteront sur l’activité intérieure », a précisé M. Owen.