Plus de 30 dirigeants africains se sont réunis lundi au Kenya pour un sommet avec le président français Emmanuel Macron. Paris cherche à nouer de nouveaux accords et partenariats face aux signes de déclin de son influence dans certaines de ses anciennes colonies sur le continent.
Ce sommet, baptisé Africa Forward, est le premier organisé par la France dans un pays anglophone. Il fait suite à une série de revers en Afrique de l’Ouest, où certains dirigeants francophones ont rompu leurs liens sécuritaires et commerciaux avec leur ancienne puissance coloniale.
Macron a déclaré que l’Afrique et la France étaient des partenaires égaux, partageant des objectifs communs, et a annoncé que 23 milliards d’euros d’investissements – dont 14 milliards provenant d’entreprises françaises et 9 milliards d’entreprises africaines – avaient été mobilisés grâce au sommet.
« Beaucoup de solutions sont fabriquées aux États-Unis ou en Chine », a-t-il déclaré lors d’une table ronde sur la technologie et l’intelligence artificielle. « Je pense que nous avons un combat commun… celui de construire notre autonomie stratégique pour l’Europe et l’Afrique. Et si nous la construisons ensemble, nous serons bien plus forts. »
L’homme le plus riche d’Afrique, l’industriel nigérian Aliko Dangote, était présent aux côtés de plus de chefs d’État et de gouvernement, ainsi que de dirigeants de grandes entreprises françaises telles que TotalEnergies et Orange.
Le groupe maritime français CMA CGM a annoncé un investissement de 700 millions d’euros pour moderniser un terminal du port kényan de Mombasa. Des investissements dans les énergies propres, l’intelligence artificielle et d’autres secteurs devraient également être annoncés.
La France, qui organise des rencontres similaires dans les pays francophones depuis les années 1970, se félicite de la croissance de ses échanges commerciaux avec les pays africains, malgré quelques déceptions.
L’année dernière, le gouvernement kenyan a résilié un contrat d’élargissement d’autoroute d’une valeur de 1,5 milliard de dollars avec un consortium dirigé par le français Vinci SA (SGEF.PA) et l’a confié à des entreprises chinoises, les autorités kényanes estimant que le contrat leur faisait courir un risque trop important.
Le Kenya souhaite que les résultats du sommet soient discutés au G7
Le Kenya espère profiter du sommet pour attirer les investisseurs français désireux de tirer parti de la zone de libre-échange panafricaine (ZLECAf) et pour faire progresser les discussions visant à rendre le système financier mondial plus équitable pour les pays africains fortement endettés.
Le président kényan participera au sommet du G7 le mois prochain à Évian-les-Bains, à l’invitation de la France. Il entend y plaider en faveur d’une action mondiale pour améliorer l’accès du continent au crédit.
« Nous voulons une architecture financière internationale fonctionnelle, représentative et équitable, qui reconnaisse nos atouts et qui ne porte pas de jugement injuste sur les économies africaines », a déclaré M. Ruto lors du sommet.
Traditionnellement, la France a entretenu des liens étroits avec l’Afrique dans ses anciennes colonies de l’ouest et du centre du continent, mais elle est confrontée à une montée du sentiment anti-français.
Depuis 2020, des coups d’État au Mali, au Burkina Faso et au Niger ont porté au pouvoir des militaires qui ont expulsé les troupes françaises et fait appel à des mercenaires russes. La France a également rétrocédé le contrôle de sa dernière installation militaire majeure au Sénégal en juillet dernier, après que le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a déclaré que les bases françaises étaient incompatibles avec la souveraineté du pays. Dimanche, Macron a minimisé l’absence de certains dirigeants au sommet, soulignant que plusieurs chefs d’État ouest-africains, dont Faye, et des représentants de la société civile seraient présents.