Au moins dix personnes ont perdu la vie et de nombreuses habitations ont été détruites par les inondations provoquées par les pluies torrentielles qui ont frappé six provinces d’Afrique du Sud, touchant particulièrement les quartiers informels.
Les autorités sud-africaines ont déclaré l’état de catastrophe naturelle en raison des inondations, des orages, des vents violents et même des chutes de neige qui ont affecté des régions des provinces du Cap-Occidental, du Nord-Ouest, de l’État libre, du Cap-Oriental, du Cap-Nord et du Mpumalanga depuis le 4 mai.
Cette déclaration permet au gouvernement de mobiliser des fonds d’urgence et d’autres ressources pour intervenir.
La ville du Cap a été fortement touchée et le gouvernement provincial du Cap-Occidental a ordonné la fermeture temporaire des écoles et de certaines parties du site touristique de la Montagne de la Table.
Mardi, les autorités locales ont indiqué qu’au moins 26 quartiers informels autour de la ville avaient été inondés et que plus de 10 000 bâtiments avaient été endommagés.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a exprimé lundi sa « profonde tristesse » face à la perte d’au moins dix vies, causée par les intempéries qui marquent le début de l’hiver dans l’hémisphère sud.
Il a déclaré que les autorités « mettent tout en œuvre, grâce aux connaissances scientifiques, pour prévenir ce type d’événements et gérer leurs conséquences ».
Les experts signalent une intensification des graves inondations en Afrique australe, alimentées par des phénomènes météorologiques extrêmes. Le Mozambique, l’Afrique du Sud et le Zimbabwe ont connu des pluies exceptionnellement abondantes ces derniers mois, provoquant les pires inondations de la région depuis des années.
En janvier, l’Afrique du Sud a déclaré l’état de catastrophe nationale suite aux pluies torrentielles et aux inondations qui ont fait au moins 30 morts dans le nord du pays, endommagé des milliers d’habitations et emporté des routes et des ponts.