Le Nigeria veut intensifier sa coopération militaire avec le Bénin et le Niger face à la progression des groupes djihadistes dans son nord-ouest. L’annonce a été faite par le ministre nigérian de la Défense, Christopher Musa, dans un entretien accordé à l’AFP.
Selon le ministre, un nouveau secteur militaire tripartite est en cours de création le long des frontières communes. Ce dispositif vise à améliorer la coordination des opérations entre les trois pays.
Christopher Musa affirme que le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, cherche à infiltrer le Nigeria en passant par le territoire béninois depuis le Burkina Faso. Il estime qu’une réponse coordonnée est indispensable pour contenir cette menace.
Le responsable nigérian précise que ce projet est encore en préparation et qu’aucun calendrier n’a été arrêté. Il ajoute que ce mécanisme offrira davantage de flexibilité aux forces engagées dans les opérations frontalières.
Christopher Musa prévoit également de se rendre prochainement au Burkina Faso, au Mali et au Niger. Il souhaite renforcer la coopération militaire avec ces pays malgré les divergences politiques liées à leur retrait de la CEDEAO.
« Sur le plan militaire, nous avons réussi à dépasser les désaccords politiques », a déclaré le ministre. Il a appelé les pays de la région à resserrer leurs rangs face à la menace djihadiste.
Ce renforcement de la coopération intervient après la diffusion de vidéos montrant des soldats béninois opérant au Nigeria. Selon Christopher Musa, ces interventions s’inscrivent dans le cadre d’une coopération sécuritaire déjà établie entre les deux pays.
Le conflit, longtemps concentré dans le nord-est du Nigeria, s’étend désormais vers le nord-ouest et d’autres régions. Les autorités redoutent notamment l’implantation durable de groupes armés dans les zones frontalières et les espaces miniers isolés.
Prudence AGBALETI