Vedanta Resources et le gouvernement zambien ont conclu lundi un accord qui rétablit la propriété de la société indienne dans Konkola Copper Mines (KCM), mettant ainsi fin à une longue bataille de propriété qui a entravé les investissements.
Le ministre zambien des Mines, Paul Kabuswe, a assisté à la signature de l’accord entre la société d’Éta et ZCCM-IH (ZCCM.LZ) et Chris Griffith, responsable des métaux de base de Vedanta, à Lusaka, restituant officiellement les actifs de cuivre, que l’État avait saisis en 2019, à Védanta.
L’accord conduira à la reconduction du conseil d’administration de KCM et au retrait de toutes les contestations judiciaires en cours devant les tribunaux, y compris la destitution d’un liquidateur provisoire qui était en charge des actifs, a déclaré Kabuswe.
Le gouvernement, qui détient une participation de 20 % dans KCM par l’intermédiaire de ZCCM-IH, a déclaré en septembre qu’il avait conclu un accord permettant à Vedanta de reprendre le contrôle des mines et de la fonderie après que la société s’est engagée à investir environ 1,2 milliard de dollars dans les opérations.
Vedanta, du milliardaire Anil Agarwal, a lancé de nombreuses actions en justice, notamment en poursuivant la Zambie devant le tribunal arbitral de Londres, pour reprendre le contrôle de KCM après que le gouvernement de l’ancien président Edgar Lungu ait décidé la saisie des actifs de cuivre en forçant les opérations à la liquidation en mai 2019.
Alors que l’administration zambienne accusait l’entreprise de ne pas avoir investi pour stimuler la production de cuivre, le rachat forcé et les contestations judiciaires ont entravé les investissements et presque paralysé les opérations.
Le gouvernement souhaite que les actifs de KCM « reprennent vie », a déclaré Kabuswe, ajoutant que Vedanta doit réparer les relations tendues avec les communautés en honorant ses promesses d’investissement.
« Vous devez respecter ce que vous nous avez dit (…) que c’est l’investissement qui sera réalisé », a déclaré le ministre.