La Haute Cour du Kenya a rejeté lundi une offre du gouvernement visant à dégeler les augmentations d’impôts qui ont déclenché de nombreuses manifestations, demandant aux hauts magistrats de diriger l’affaire sur les augmentations qui, selon les autorités, sont nécessaires pour réduire la dette et créer des emplois.
Au moins deux personnes ont été tuées vendredi lors des manifestations, ont déclaré des groupes de défense des droits de l’homme, alors que les tensions éclataient à propos des hausses d’impôts introduites à un moment où de nombreuses personnes étaient déjà aux prises avec un coût de la vie élevé.
Le juge Mugure Thande a refusé d’accéder à la demande du gouvernement de lever les ordonnances, affirmant que les pétitionnaires qui ont poursuivi le gouvernement avaient soulevé des questions importantes qui devraient être tranchées par une audience complète.
Les avocats du gouvernement ont immédiatement réclamé l’autorisation de demander le retrait de l’ordonnance auprès de la Cour d’appel.
Thande a déclaré que l’affaire serait maintenant renvoyée au juge en chef pour former un panel de juges pour entendre l’affaire.
La Haute Cour a bloqué les hausses le 30 juin, mais le gouvernement a quand même augmenté les prix de détail de l’essence, obligeant l’un des pétitionnaires à ouvrir une plainte pour outrage contre le chef du régulateur national de l’énergie.
Les hausses d’impôts, qui devraient rapporter 200 milliards de shillings supplémentaires (1,42 milliard de dollars) par an, sont nécessaires pour faire face aux remboursements croissants de la dette et pour financer les initiatives de création d’emplois dans la plus grande économie d’Afrique de l’Est, selon le gouvernement.
Outre le doublement de la taxe sur les carburants à 16 %, la loi signée le mois dernier introduit une taxe d’habitation de 1,5 % pour tous les salariés et relève le taux maximal de l’impôt sur le revenu des personnes physiques à 35 %.
Le chef de l’opposition, Raila Odinga, a appelé mercredi à davantage de manifestations contre les hausses d’impôts et autres griefs.