La République centrafricaine a organisé dimanche un référendum constitutionnel qui, s’il est adopté, pourrait permettre au président Faustin-Archange Touadera de briguer un troisième mandat en 2025.
Touadera a été élu pour la première fois en 2016 pour un mandat de cinq ans et a été réélu en 2020 pour ce qui devait être son dernier mandat.
La nouvelle constitution proposée abolirait la limite de deux mandats et prolongerait le mandat présidentiel de cinq à sept ans, ce qui signifie que la durée pendant laquelle Touadera ou un autre candidat pourrait servir à la présidence serait illimitée.
Mathias Barthelemy Mourouba, chef de la commission électorale du pays, a déclaré à Reuters que les résultats provisoires sont attendus dans les sept jours, mais ils commenceront à publier les résultats de certains bureaux de vote lundi.
Les partis d’opposition et certains groupes de la société civile ont appelé au boycott du référendum, affirmant qu’il visait à maintenir Touadera au pouvoir à vie.
S’exprimant après avoir voté dimanche dans le centre de Bangui, Touadera s’est dit « serein parce que la nouvelle constitution était à la demande du peuple centrafricain ».
La participation a été faible dans un bureau de vote de la banlieue nord de la capitale Bangui tôt dimanche, avec environ deux douzaines d’électeurs dans la file d’attente, selon un journaliste de Reuters.
« J’espère que mes amis vont voter massivement. Ce que je veux vraiment, c’est la stabilité pour que le pays progresse », a déclaré Laurent Ngombe, enseignant et l’un des premiers à voter.
Le pays enclavé, à peu près de la taille de la France et avec une population d’environ 5,5 millions d’habitants, est riche en minéraux, dont l’or, le diamant et le bois. Il a connu des vagues d’instabilité, y compris des coups d’État et des rébellions, depuis l’indépendance de la France en 1960.
Touadera, 66 ans, mathématicien, a du mal à réprimer les groupes rebelles qui contrôlent des poches du pays depuis que l’ancien président François Bozizé a été renversé par une autre rébellion en 2013.
Touadera s’est tourné vers la Russie pour obtenir de l’aide dans la lutte contre les rebelles en 2018. Depuis lors, plus de 1 500 soldats, dont des instructeurs et des sous-traitants militaires privés du groupe russe Wagner, ont été déployés dans le pays aux côtés de l’armée nationale.
Avec Reuters