Le SA National Taxi Council avait initialement déclaré que sa grève dans le Western Cape prendrait fin le 9 août. Mais ce jour-là, le conseil n’a pas réussi à résoudre son différend avec la ville du Cap et a prolongé sa grève de 48 heures.
Dans un communiqué publié mercredi soir, le SA National Taxi Council (Santaco) du Western Cape a déclaré que ses avocats demanderaient une interdiction urgente pour empêcher la ville et la province de saisir d’autres taxis jusqu’à ce que le différend soit résolu. Il a appelé les opérateurs de taxi à suspendre leurs services pendant encore deux jours.
Lorsque Santaco a lancé son préavis le 3 août, il a déclaré que la grève durerait sept jours et se terminerait le mercredi 9 août.
« Dans cet esprit, nous appelons tous nos membres à faire preuve de patience et à nous permettre de mener à bien ce processus. La demande sera déposée dans les 48 heures et nous n’opérerons donc pas tant que ce processus ne sera pas terminé », indique le communiqué.
Des violences meurtrières
Cinq personnes ont été tuées dans des incidents directement liés à la grève, qui a laissé des centaines de milliers d’utilisateurs de taxis minibus bloqués et dévasté l’économie de la province.
Une lettre envoyée mercredi par le président du Cap-Occidental de Santaco, Mandla Hermanus, au MEC de la ville du Cap pour la mobilité, Ricardo Mackenzie, a déclaré que la grève des taxis se poursuivrait jusqu’au jeudi 10 août si aucune résolution n’était trouvée sur l’impasse.
La question de la saisie des taxis est au cœur de la grève. Santaco pense que les taxis sont injustement ciblés en vertu d’un règlement de la ville du Cap qui ordonne la saisie des véhicules pour des infractions qui n’entraînaient auparavant qu’une amende.
Dans sa lettre, Hermanus a déclaré que Santaco n’était pas opposé aux saisies légales de véhicules sur la base de la loi nationale sur les transports terrestres (NLTA), qui prévoit trois cas dans lesquels les véhicules peuvent être saisis :
- S’ils ne sont pas en état de rouler ;
- S’ils sont conduits sans permis d’exploitation valide ; et
- S’ils sont conduits par un conducteur sans permis valide ni permis de conduire professionnel.
« Santaco s’oppose cependant à la mise en fourrière des véhicules pour toute autre raison, autre que celles liées aux dispositions statutaires mentionnées ci-dessus et il a été constaté à de nombreuses reprises que nos véhicules ont été la cible de ces campagnes de répression instituées par la Ville du Cap et du MMC pour la sécurité, l’échevin JP Smith », a écrit Hermanus.
Pourparlers en cours
Hermanus et le maire du Cap, Geordin Hill-Lewis, ont assisté mercredi à une réunion de prière à la cathédrale Saint-Georges où ils ont été invités à trouver des solutions.
« Au Cap, la violence ne sera jamais tolérée comme tactique de négociation », a déclaré Hill-Lewis.
« Nous réitérons notre appel à Santaco pour qu’il revienne pacifiquement à la table des négociations. Le règlement municipal sur la circulation a récemment été modifié pour étendre la mise en fourrière aux véhicules privés pour une série d’infractions graves. Tous les véhicules publics continuent d’être traités dans le cadre de la NLTA, comme toujours », a-t-il déclaré.
Hill-Lewis a déclaré que le gouvernement provincial était sur le point de conclure un accord avec Santaco, mais que l’association des taxis avait alors émis de nouvelles demandes.