Des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité sont toujours commis en Éthiopie près d’un an après que le gouvernement et les forces régionales du Tigré ont convenu de mettre fin aux combats, ont déclaré des experts de l’ONU dans un rapport publié lundi.
Des milliers de personnes sont mortes au cours de ce conflit qui a duré deux ans et qui a officiellement pris fin en novembre de l’année dernière. Les deux camps se sont mutuellement accusés d’atrocités, notamment de massacres, de viols et de détentions arbitraires, mais chacun a nié toute responsabilité dans des abus systémiques.
« Même si la signature de l’accord a largement fait taire les armes, il n’a pas résolu le conflit dans le nord du pays, en particulier au Tigré, ni apporté une paix globale », a déclaré Mohamed Chande Othman, président de la Commission d’experts des droits de l’homme sur l’Éthiopie dans un communiqué accompagnant le rapport.
« Les affrontements violents atteignent désormais une échelle quasi nationale, avec des rapports alarmants faisant état de violations contre les civils dans la région d’Amhara et d’atrocités en cours au Tigré », a déclaré Othman. « La situation en Oromia, en Amhara et dans d’autres régions du pays – y compris des violations répétées, une impunité bien ancrée et une sécurisation croissante de l’État – comporte des risques marqués de nouvelles atrocités et de nouveaux crimes. »
« Les atrocités ont dévasté les communautés et ont sérieusement érodé le tissu social », a déclaré la commissaire Radhika Coomaraswamy. « Des familles entières ont été tuées, des proches ont été contraints d’assister à d’horribles crimes perpétrés contre leurs proches, tandis que des communautés entières ont été déplacées ou expulsées de leurs foyers ; beaucoup ont trop peur pour revenir, d’autres en sont incapables. Les traumatismes, tant individuels que collectifs, persisteront probablement pendant des générations.
Dans son rapport, la Commission a déclaré que les violations des droits de l’homme au Tigré étaient « graves et continues », et a ajouté que des attaques des Forces de défense érythréennes (EDF) avaient eu lieu contre des civils.
L’Érythrée, qui a envoyé des troupes pour combattre aux côtés des forces gouvernementales éthiopiennes pendant le conflit, a rejeté les accusations des habitants et des groupes de défense des droits selon lesquelles ses soldats auraient commis des abus au Tigré.
Le rapport de la Commission indique que les violations « ont été encouragées ou tolérées par le gouvernement fédéral », qui, selon elle, a manqué à son devoir de protéger sa population.
Le rapport indique que les Forces de défense nationale éthiopiennes, les Forces de défense érythréennes et les forces spéciales régionales alliées ont mené des « attaques généralisées et systématiques » contre les populations civiles sous la forme de meurtres, de tortures, de viols et d’autres violations.
L’Éthiopie, qui a tenté dans le passé de faire cesser l’enquête mandatée par l’ONU, « a cherché à échapper à l’examen international », selon la commission, dont les demandes de rencontrer des responsables gouvernementaux et de se rendre dans le pays sont restées sans réponse.
Le gouvernement éthiopien et ses forces armées ont nié à plusieurs reprises que leurs soldats aient commis des crimes à grande échelle, seuls ou avec les forces érythréennes, et ont promis d’enquêter sur les plaintes pour abus individuels.
Les autorités de la région éthiopienne d’Amhara ont également nié que leurs forces aient commis des atrocités dans le Tigré voisin.