Le président rwandais Paul Kagame a déclaré qu’il sera bien candidat à l’élection présidentielle de 2024. La constitution rwandaise, modifiée pour ce faire en 2015, lui donne droit à deux autres mandats de cinq ans ce qui veut dire qu’il restera probablement à son poste jusqu’à 2034.
Interrogé dans un entretien au magazine Jeune Afrique publié mardi sur ses intentions pour les élections de l’année prochaine, Paul Kagame a répondu « Je suis heureux de la confiance que les Rwandais m’ont témoignée. Je les servirai toujours, autant que je le pourrai. Oui, je suis bien candidat ».
Un pouvoir absolu et personnel depuis 1994
Commandant en chef de l’Armée Patriotique Rwandaise, rébellion qui a pris le pouvoir à Kigali en juillet 1994, Paul Kagame s’est d’abord installé dans un fauteuil de vice-président (jusque-là inexistant au Rwanda et créé spécialement pour lui) dans l’ombre du président Pasteur Bizimungu qu’il surveillait de près et à qui il dictait la marche à suivre dans toute circonstance.
En 2000, Pasteur Bizimungu fut écarté sans bruit et Paul Kagame le remplaça comme chef de l’État de transition. En 2003, à la faveur de la constitution promulguée par lui-même, il fut élu pour un mandat de sept ans « renouvelable une seule fois ». Mais en 2015 à la suite de la « demande insistante de la population », la constitution fut modifiée et lui accorda un septennat intermédiaire de 2017 à 2024 ainsi que le droit de briguer deux autres mandats de cinq ans.
Il a remporté les dernières élections en août 2017 pour un mandat de sept ans avec 98,63 % des voix, selon les résultats officiels.
Paul Kagame fait face à des critiques croissantes pour ce que les groupes de défense des droits de l’homme considèrent comme la répression de l’opposition politique et le musèlement des médias indépendants.
Les États-Unis ont critiqué en 2015 le changement constitutionnel, affirmant que Kagame devrait démissionner à la fin de son mandat et permettre à une nouvelle génération de dirigeants de se présenter.
Dans l’entretien accordé à Jeune Afrique, Kagame a déclaré qu’il n’était pas gêné par les critiques des pays occidentaux.
« Les gens sont censés être indépendants et devraient être autorisés à s’organiser comme ils le souhaitent », a-t-il déclaré.