Onze millions d’électeurs sont invités à voter à l’élection présidentielle ce jeudi 16 novembre. Malgré un bilan négatif, le président sortant Andry Rajoelina a de fortes chances de remporter le scrutin dès le premier tour dans un climat politique très tendu. Un couvre-feu a été imposé, à Antananarivo.
A priori, le scrutin se déroule dans le calme. Plusieurs éléments des forces de l’ordre étaient discrètement postés aux alentours des bureaux de vote dès les premières heures de la journée.
Les gens faisaient la queue devant les bureaux de vote dans les zones soutenant le président Andry Rajoelina et son parti Tanora MalaGasy Vonona (Jeunes Malgaches prêts), tandis que ceux des quartiers d’opposition étaient pour la plupart vides.
Le taux de participation initial était d’environ 30 % dans les zones favorables au parti au pouvoir et de seulement 15 à 20 % dans les bastions de l’opposition, selon les responsables électoraux locaux, ce qui témoigne du désintérêt du public à l’égard du vote.
L’opposition a organisé des manifestations pendant plus de six semaines avant le scrutin pour réclamer son report. Les opposants ont également exigé que de nouvelles personnes soient nommées à la tête de la commission électorale et qu’un tribunal spécial soit mis en place pour connaître des litiges électoraux.
Mais Rajoelina, qui brigue un troisième mandat, a rejeté les appels à un report du scrutin, les qualifiant de tactique politique et a averti ses opposants qu’il était illégal d’essayer d’empêcher les gens de voter.
« Une poignée de personnes ont tenté d’empêcher les citoyens d’exprimer leur choix. Ils ont le droit de ne pas participer mais le peuple a le droit et le devoir de voter », a-t-il déclaré après avoir voté à Atmobe, un quartier nord d’Antananarivo, en compagnie de son épouse et de ses enfants.
Un président de plus en plus isolé
Rajoelina est confronté à un isolement croissant après que des personnalités de l’opposition, dont deux anciens présidents, l’ont déclaré inapte à se présenter et ont appelé leurs partisans à s’abstenir de voter.
Les appels de l’opposition à reporter les élections ont été repris par l’organisation regroupant les quatre plus grandes églises chrétiennes de Madagascar, qui a déclaré mercredi qu’elle n’observerait pas le vote, invoquant un environnement politique inadapté et un manque de normes.
Rajoelina, un entrepreneur de 49 ans et ancien DJ, a accédé au pouvoir lors d’un coup d’État en 2009 qui a effrayé les investisseurs de cette île de l’océan Indien. Il a démissionné après près de cinq ans à la tête d’une autorité de transition, puis est devenu président après avoir remporté les élections de 2018.
Ses opposants estiment qu’il devrait être disqualifié car il a acquis la nationalité française en 2014.
Rajoelina affirme que la constitution n’exige pas que le chef de l’État détienne exclusivement la nationalité malgache et que toute perte de nationalité est soumise à une autorisation signée du gouvernement.
Au cours des six dernières semaines, la police a utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestations régulières des partisans de l’opposition.
Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme a déclaré le mois dernier que les forces de sécurité malgaches avaient eu recours à « une force inutile et disproportionnée » contre des manifestants pacifiques et a appelé au respect de la liberté d’expression et de réunion. Le gouvernement a déclaré que son devoir était de maintenir l’ordre.
Les résultats provisoires devraient être publiés le 24 novembre, a déclaré Soava Andriamarotafika, porte-parole de la Commission électorale nationale indépendante.