Dirigeants et représentants des pays membres de la Cédéao se sont réunis à Abuja au Nigeria, dimanche 10 décembre, pour le 64e sommet annuel de l’organisation ouest-africaine. Ils ont évoqué la situation du président nigérien Mohamed Bazoum, renversé à la suite d’un putsch militaire le 26 juillet et détenu par la garde présidentielle depuis cette date mais n’ont pas demandé de le réintégrer dans ses fonctions.
Une équipe de chefs d’État s’engagerait avec la junte « pour convenir d’un programme de transition court » par rapport aux trois années proposées plus tôt par les soldats, a déclaré Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO, lors de la réunion de l’organisation dans Capitale nigériane, Abuja.
La reconnaissance de l’autorité militaire par les 15 membres met fin aux espoirs de réintégration immédiate du président nigérien Mohamed Bazoum, qui a été destitué le 26 juillet 2023.
« Les chefs d’État ont reconnu que ce qui s’est passé au Niger est un coup d’État et que le CNSP (Conseil national pour la sauvegarde de la patrie) est une administration militaire au Niger », a déclaré Touray aux journalistes après la réunion.
Les dirigeants ont également demandé la libération immédiate et inconditionnelle de Bazoum, détenu depuis le coup d’État de juillet. Ils sont cependant restés silencieux sur sa réintégration comme président de la République.
Les sanctions régionales contre le Niger ne seront assouplies que si les autorités de fait du Niger acceptent les demandes formulées par la CEDEAO, a déclaré Touray, ajoutant que ne pas le faire conduirait l’organisation à « maintenir toutes les sanctions, y compris le recours à la force et (à) demander à l’Union africaine ainsi qu’à tous les autres partenaires de faire appliquer les sanctions capitales contre les membres du CNSP et leurs alliés.
Les chefs d’État ont reconnu au début de la réunion que leurs efforts pour endiguer la vague de coups d’État dans la région ont jusqu’à présent rencontré peu de succès.
Malgré les sanctions et autres mesures prises par la CEDEAO, Touray a déclaré aux chefs d’État que les autorités militaires du Niger avaient consolidé leur emprise sur le pouvoir, tandis que les gouvernements militaires du Mali et du Burkina Faso avaient cessé de collaborer avec l’organisation ouest-africaine pour la transition de leur pays vers un régime civil.
« Après un moment de progrès… nous avons remarqué depuis un certain temps déjà une quasi-pause dans la mise en œuvre du calendrier de transition convenu », a déclaré Touray.
L’organisation continuera de « s’opposer au changement anticonstitutionnel de gouvernement » au Niger malgré les revers, a déclaré le président nigérian Bola Tinubu, élu chef de la CEDEAO cette année. « La démocratie doit gagner si nous luttons pour elle, et nous nous battrons certainement pour la démocratie. »
Sous la direction de Tinubu, la CEDEAO a imposé ses sanctions économiques et de restriction de voyage contre des responsables du Niger, des mesures qui, selon lui, enverraient un message fort aux autres pays.
Mais plutôt que de dissuader les soldats qui ont pris le pouvoir au Niger et ailleurs, les sanctions semblent les avoir enhardis, estiment les analystes.
Le nouveau pouvoir nigérien a décidé de nouer une alliance avec le Burkina Faso et le Mali et s’est également tournée vers la Russie pour un partenariat militaire après avoir rompu ses liens avec les pays européens, notamment la France.