Les tensions entre le Congo et le Rwanda se sont intensifiées, augmentant le risque d’une confrontation militaire qui pourrait entraîner le Burundi, a averti lundi la représentante de l’ONU au Congo devant le Conseil de sécurité.
L’avertissement de la représentante spéciale Bintou Keita est intervenu peu avant que les ambassadeurs du Congo et du Rwanda ne se lancent des accusations au sein du conseil, et neuf jours avant l’élection présidentielle du 20 décembre au Congo, au cours de laquelle le président Félix Tshisekedi brigue un second mandat contre deux douzaines de candidats.
À l’approche du scrutin, le gouvernement congolais redouble également d’efforts pour que les forces régionales et internationales de maintien de la paix se retirent, y compris la force de l’ONU forte de plus de 17 700 membres. Une force régionale composée d’officiers de pays d’Afrique de l’Est a commencé à quitter Goma, la plus grande ville de l’est du Congo, la semaine dernière.
« Nous sommes aujourd’hui à un tournant important des relations entre les Nations Unies et la RDC, mais également à un moment important pour le pays lui-même. La RDC est en pleine période électorale, à neuf jours d’un scrutin présidentiel, législatif national et provincial, et également local. Elle demande par ailleurs un retrait accéléré, ordonné et responsable de la MONUSCO, pour lequel un rapport spécial du Secrétaire général et un plan de désengagement conjoint vous ont été transmis avec ses recommandations », a souligné la Représentante spéciale du Secrétaire général en RDC, Bintou Keita, qui est aussi la cheffe de la Mission des Nations Unies dans ce pays, la MONUSCO.
Keita a déclaré au conseil que les provinces de l’Est sont confrontées à une insécurité croissante, « notamment liée à la nouvelle crise du M23 ». Mais elle a ajouté que de nouvelles poches d’insécurité sont également apparues dans d’autres régions du pays, notamment dans la région du Grand Katanga et dans les provinces du Mai-Ndombe et de la Tshopo. Elle a souligné que l’insécurité « a aggravé la crise humanitaire actuelle ».
Selon le bureau humanitaire des Nations Unies, plus de 6,5 millions de personnes sont déplacées au Congo, dont 5,5 millions dans les trois provinces de l’Est. « Selon les chiffres préliminaires, plus de 500 000 personnes ont fui leurs foyers suite à la reprise des hostilités entre le M23 et les forces armées congolaises depuis début octobre », a déclaré Keita.
Les tensions entre la RDC et le Rwanda restent également très vives et le risque d’une escalade militaire entre les deux pays demeure important malgré les efforts régionaux et internationaux d’apaisement des tensions.
Bintou Keita s’est dit toujours préoccupée par la montée récente de tensions entre le Rwanda et le Burundi, suite à l’engagement des forces burundaises contre le M23 au Masisi, et a appelé à l’apaisement pour éviter toute escalade.
L’ambassadeur congolais Zenon Mukongo a accusé les soldats rwandais de soutenir les rebelles du M23, citant des événements survenus à partir de novembre 2022.
Il a réitéré l’appel de son pays à « la fin de l’agression rwandaise », au retrait de ses troupes et à « l’éradication des groupes d’intérêt armés au Congo, dont le M23 », et a exhorté le Conseil de sécurité à prendre des mesures pour y parvenir.
Plus de 120 groupes armés se battent pour les terres et le contrôle des minéraux précieux dans les régions orientales du Congo.
Le nouvel ambassadeur du Rwanda à l’ONU, Ernest Rwamucyo, a accusé le gouvernement congolais « et sa coalition de milices armées illégales… et de mercenaires étrangers » de violer le processus de paix négocié au niveau régional.
Il a déclaré que le départ forcé de la force régionale africaine « sape tous les efforts régionaux visant à ramener la paix » dans l’est du Congo, et a exhorté le gouvernement à réaffirmer son engagement de respecter les accords.
Quant aux prochaines élections, Keita a déclaré que la campagne avait commencé de manière relativement pacifique, mais que « de violents affrontements entre partisans de partis politiques rivaux se produisent dans de nombreuses provinces ».
L’envoyée de l’ONU s’est déclarée également « alarmée par la prolifération de la désinformation ainsi que des discours de haine, en ligne et hors ligne » au cours de la campagne et a appelé toutes les parties à mettre fin à ces pratiques.
Keita, qui dirige la force de maintien de la paix des Nations Unies, a déclaré avoir signé le 21 novembre un plan de désengagement conjoint avec le ministre des Affaires étrangères Christope Lutundula.