L’Egypte se prépare à dépenser des milliards pour doubler la taille d’une nouvelle capitale somptueuse qu’elle est en train de construire dans le désert à 45 km à l’est du Caire, où les premiers habitants arrivent peu à peu, a déclaré le chef de la société supervisant le projet.
La ville est le plus grand d’une série de mégaprojets qui, selon le président Abdel Fattah al-Sisi, sont nécessaires au développement économique et pour accueillir une population croissante de 105 millions d’habitants, mais les critiques affirment qu’ils détournent des ressources et alourdissent le fardeau de la dette égyptienne.
Certains cadres du gouvernement ont été transférés en juillet dans des ministères et des bureaux construits lors de la première phase de la nouvelle ville, huit ans après le lancement du projet connu sous le nom de Nouvelle capitale administrative (NAC).
« Nous recevons près de 48 000 employés chaque jour », a déclaré à Reuters Khaled Abbas, président de la Capitale administrative pour le développement urbain (ACUD).
Construite sur un terrain vierge, la ville est conçue pour servir de modèle de haute technologie pour l’avenir de l’Égypte, loin du désordre et du chaos du Caire. Le gouvernement souhaite qu’elle absorbe une partie de la population égyptienne, dont la croissance est estimée à 1,6 % par an.
Même si le rythme des travaux semble avoir ralenti récemment, la première phase de la ville comprend déjà une tour de 70 étages – la plus haute d’Afrique – un opéra avec cinq salles, une méga mosquée et la plus grande cathédrale du Moyen-Orient.
Un train électrique en provenance de l’est du Caire a commencé à fonctionner au printemps dernier et un monorail surélevé devrait démarrer à partir du deuxième trimestre de cette année, a déclaré Abbas.
Jusqu’à 100 000 logements ont été achevés et 1 200 familles ont installées, a-t-il ajouté.
Les grandes banques et autres entreprises déménageront leur siège social d’ici le premier trimestre 2024.
Eau du Nil
L’ACUD est sur le point de nommer un consultant pour élaborer un plan directeur pour les deuxième, troisième et quatrième phases de la capitale, a déclaré Abbas.
Les phases un et deux compteront chacune 1,5 million d’habitants et couvriront chacune 40 000 feddans (168 km carrés). Les travaux de la deuxième phase devraient se dérouler plus tard cette année et jusqu’en 2027.
« Nous avons beaucoup de demande maintenant. C’est pourquoi nous devons commencer immédiatement la phase deux. Si la demande existe, alors après un an ou quelque chose comme ça, nous pourrons travailler sur la phase trois », a déclaré Abbas.
L’aménagement paysager a également commencé sur un parc irrigué de 10 km de long, surnommé la « Rivière Verte ».
Une usine située près de Maadi, dans la banlieue du Caire, enverra 800 000 mètres cubes par jour d’eau rare du Nil, à partir de deux ans. Une deuxième usine de 700 000 mètres cubes est prévue. Ensemble, les deux consommeront environ 1 % de la part égyptienne de l’eau du Nil.
L’ACUD espère inaugurer une zone sportive géante, la Ville olympique, dotée d’un stade de 93 000 places, d’ici le deuxième trimestre, a déclaré Abbas.
L’ACUD, détenue à 51 % par l’armée et à 49 % par le ministère du Logement, a dépensé 500 milliards de livres égyptiennes pour les infrastructures et les bâtiments de la première phase, a déclaré Abbas.
Cela équivaut à environ 16 milliards de dollars au taux de change actuel, soit 32 milliards de dollars avant que l’Égypte ne commence une série de dévaluations en mars 2022.
Les infrastructures de la deuxième phase coûteront entre 250 et 300 milliards de livres supplémentaires, a déclaré Abbas.
En 2019, le prédécesseur d’Abbas avait estimé le prix du nouveau capital à 58 milliards de dollars.
Les finances égyptiennes sont mises à rude épreuve par une monnaie surévaluée, une baisse des envois de fonds et une hausse des coûts de remboursement de la dette suite à d’importants emprunts à l’étranger.
Pour réduire les coûts, l’ACUD prévoit d’introduire 5 à 10 % de ses actions en bourse d’ici la fin 2024, dans le cadre d’une vente qui pourrait rapporter entre 150 et 200 milliards de livres, a déclaré Abbas.
« Dans six mois, nous serons prêts à prendre la décision d’entrer en bourse », a-t-il déclaré.
Reuters