La vente aux enchères prévue de dizaines d’objets appartenant à Nelson Mandela a été suspendue dans l’attente d’une demande judiciaire visant à l’arrêter complètement, a déclaré mardi l’organisme qui protège le patrimoine culturel sud-africain.
La vente aux enchères en ligne avait été programmée par la maison de ventes aux enchères de Guernesey, basée à New York, le 24 février, en collaboration avec le Dr Makaziwe Mandela, fille aînée de l’icône anti-apartheid et premier président démocratiquement élu d’Afrique du Sud, décédé en 2013.
Elle a fait l’objet de nombreuses critiques de la part du public et du gouvernement sud-africain, qui soutient une requête en justice déposée par l’Agence sud-africaine des ressources du patrimoine, ou SAHRA, pour faire appel d’un jugement antérieur du tribunal ayant donné le feu vert à la vente aux enchères.
Les objets proposés aux enchères comprennent les lunettes de soleil Ray-Ban et les chemises « Madiba » emblématiques de Mandela, les lettres personnelles qu’il a écrites depuis sa prison, ainsi qu’une couverture que lui ont offerte l’ancien président américain Barack Obama et son épouse Michelle.
Une cave à champagne offerte par l’ancien président américain Bill Clinton figurait également sur la liste, avec une enchère commençant à 24 000 $. Parmi les objets se trouve également le « livre » de Mandela – son journal après sa sortie de prison en 1993.
Sur son site Internet, Guernsey’s a décrit la vente aux enchères prévue comme « tout simplement remarquable » et a déclaré que les bénéfices seraient utilisés pour la construction du jardin commémoratif de Mandela à Qunu, le village où il est enterré.
Une note publiée mardi sur le site Internet des commissaires-priseurs indiquait que les enchères avaient été suspendues, sans fournir plus de détails.
SAHRA a déclaré dans un communiqué que la suspension était le résultat de son engagement avec le Dr Mandela et la maison de vente aux enchères.
« SAHRA se félicite de la décision de la maison de vente aux enchères de Guernesey de suspendre les enchères », a indiqué l’agence.
L’agence attend le résultat d’une demande d’autorisation de faire appel de la décision de la Haute Cour du Nord Gauteng à Pretoria d’autoriser la vente aux enchères, rejetant une interdiction prononcée par l’agence en décembre de l’année dernière.
L’agence fait valoir que les objets mis aux enchères font partie du patrimoine culturel du pays et devraient être préservés pour les générations futures au lieu d’être vendus au plus offrant.
Associated Press