La police sénégalaise a tiré dimanche des gaz lacrymogènes sur des partisans de l’opposition qui protestaient contre la décision du président Macky Sall de reporter les élections du 25 février en raison d’un différend entre le Parlement et le pouvoir judiciaire.
Les manifestants organisaient un rassemblement dans la capitale Dakar après que les principaux dirigeants de l’opposition et candidats à l’élection présidentielle ont rejeté le report de samedi. Les dirigeants de l’opposition ont appelé les citoyens à « défendre » la démocratie dans le cadre d’une pression en faveur du dialogue menée par l’organisation régionale, la CEDEAO.
Plusieurs personnalités de l’opposition ont rejeté la décision du président Macky Sall de reporter l’élection présidentielle, au moins deux des 20 candidats ayant déclaré qu’ils poursuivraient leur campagne qui devait débuter dimanche.
Le mandat de Sall devrait prendre fin le 2 avril. Le code électoral du Sénégal exige un préavis de 80 jours avant une élection, ce qui signifie qu’un nouveau scrutin ne peut avoir lieu que la dernière semaine d’avril.
« Je lance ma campagne électorale demain, à Dakar, avec les candidats qui ont choisi de défendre la Constitution », a déclaré samedi l’ancien ministre et candidat de l’opposition Thierno Alassane Sall dans un message sur la plateforme de réseau social X.
L’ancien maire de la capitale Dakar Khalifa Sall a également demandé aux citoyens de « s’unir pour sauver notre démocratie » tandis qu’un autre candidat de l’opposition, Déthié Fall, a déclaré : « Nous allons lancer notre campagne et nous appelons tous les candidats à faire de même ».
Le Département d’État américain a souligné la « forte tradition démocratique et les transitions pacifiques du pouvoir » au Sénégal dans un article sur X, qui a exhorté « tous les participants au processus électoral à s’engager pacifiquement pour fixer rapidement une nouvelle date et les conditions d’un scrutin en temps opportun » des élections libres et équitables.
En reportant les élections, en abrogeant le décret qui avait lancé le processus électoral, Sall a cité un différend entre le pouvoir judiciaire et les parlementaires fédéraux sur le processus de disqualification et la double nationalité de certains candidats qualifiés.
Mais les dirigeants de l’opposition ont soutenu que le président sénégalais n’avait pas le pouvoir de reporter le scrutin. La constitution sénégalaise habilite le Conseil constitutionnel, la plus haute autorité électorale du Sénégal, à reprogrammer les élections dans certaines circonstances, notamment en cas de « décès, incapacité permanente ou retrait » des candidats.
Cette annonce faisait suite à une demande de report du vote formulée par le Parti démocratique sénégalais d’opposition, dont le candidat Karim Wade figurait parmi les disqualifiés.
Wade avait accusé deux juges de corruption dans le processus de disqualification et a déclaré que le report de l’élection « permettrait de réparer les dommages subis » par les personnes disqualifiées.