La ministre sénégalaise de la Justice, Aïssata Tall Sall, a défendu vendredi le report de l’élection présidentielle comme étant constitutionnel, tout en reconnaissant qu’elle avait déclenché la plus grande crise politique de l’histoire du pays.
Moins de trois semaines avant le scrutin du 25 février, le Parlement a voté pour reporter le scrutin à décembre, scellant ainsi une prolongation du mandat du président Macky Sall, ce qui a fait craindre que le pays ne soit menacé.
Macky Sall, qui a atteint la limite constitutionnelle de deux mandats, a déclaré avoir retardé le scrutin en raison d’un différend sur la liste des candidats qui menaçait la crédibilité du processus électoral.
Certains critiques l’accusent de tenter de s’accrocher au pouvoir, tandis que l’organisation ouest-africaine, la CEDEAO, et les puissances étrangères ont critiqué cette décision comme une rupture avec la tradition démocratique du Sénégal.
Tall Sall, qui n’a aucun lien de parenté avec le président, a déclaré dans une interview que le report n’était pas la décision du président, mais celle du Parlement. Elle a également déclaré que les recours juridiques déposés auprès de la Cour constitutionnelle ne relevaient pas de sa compétence.
« Ce report de l’élection présidentielle s’est fait en parfaite conformité avec la constitution du Sénégal, ainsi qu’avec ses lois et ses règlements », a déclaré Tall Sall, précisant qu’il a été initié par un groupe de parlementaires.
Le projet de loi a été adopté par 105 députés sur les 165 sièges de l’assemblée après que les forces de sécurité ont déjoué une tentative d’un groupe de membres de l’opposition de bloquer le vote et dispersé les manifestations de rue à l’aide de gaz lacrymogènes.
Trente-neuf députés de la coalition d’opposition Yewwi Askan Wi et plusieurs candidats de l’opposition à la présidentielle ont depuis déposé des recours devant la Cour constitutionnelle.
Tall Sall a déclaré que la Cour ne pouvait pas traiter ces questions car elles ne relevaient pas de sa compétence. Elle n’a pas précisé quelle instance juridique examinerait les contestations, mais a déclaré que le fait que les opposants se tournent vers les tribunaux signifiait que « nous sommes dans une démocratie qui fonctionne ».
Cependant, elle a reconnu que le report avait plongé le Sénégal dans une incertitude sans précédent.
Le Sénégal a jusqu’à présent été épargné par les coups d’État et les conflits qui ont déstabilisé certaines parties de la région ces dernières années. C’est la première fois qu’une élection présidentielle est reportée depuis son indépendance en 1960.
Les partis d’opposition ont prévu une manifestation de masse vendredi après-midi.
« Le Sénégal n’a peut-être jamais connu une crise comme celle que nous vivons et nous devons la surmonter », a déclaré Tall Sall.