Le chef de la défense du Nigeria a exprimé mardi sa frustration face à ce qu’il a appelé le « double standard » de certains pays qui ne veulent pas vendre des armes au Nigeria en raison de préoccupations en matière de droits de l’homme.
Les propos du général Christopher Musa soulignent l’un des plus grands défis pour le pays le plus peuplé d’Afrique dans la lutte contre la crise sécuritaire qui secoue ce pays depuis l’insurrection des militants islamistes dans le nord-est jusqu’aux dizaines de groupes armés ciblant les voyageurs et les communautés dans les régions du nord-ouest et du centre.
« Même avec notre argent, il est difficile d’obtenir du matériel », a déclaré Musa aux journalistes à Abuja, la capitale nigériane, reconnaissant l’énorme besoin de matériels tels que des hélicoptères, des drones et des véhicules protégés contre les embuscades anti-mines (MRAP).
« Certains parlent de droits de l’homme, d’autres disent « Vous avez tué »… mais encore une fois, parfois, les gens qui vous pointent du doigt ont fait pire et pourtant personne ne leur demande de rendre des comptes. Ce sont ces doubles standards qui rendent le monde plus dangereux », a déclaré Musa. Il a refusé de nommer les pays en question lorsque.
Les forces de sécurité nigérianes sont confrontées depuis de nombreuses années à des allégations d’exécutions extrajudiciaires et d’arrestations illégales. Les États-Unis et d’autres grands fournisseurs d’armes ont, à un moment ou à un autre, refusé de vendre des armes en raison de ces accusations.
En décembre, au moins 85 civils ont été tués lorsqu’un drone de l’armée nigériane a visé par erreur un rassemblement religieux dans le nord-ouest de l’État de Kaduna, le dernier d’une série d’incidents de ce type.
Musa a déclaré que l’armée nigériane a continué d’améliorer son bilan en matière de droits humains et qu’elle demande des comptes à son personnel. Les abus présumés font souvent l’objet d’enquêtes et un rapport sur l’incident de décembre sera bientôt publié, a-t-il déclaré.
« Les forces armées nigérianes ont la capacité de sécuriser le Nigeria (et) l’ensemble de la région », a déclaré Musa, tout en ajoutant que le manque d’armes nécessaires continuera de limiter cette capacité.
Cependant, il existe peu de preuves démontrant que l’armée nigériane a amélioré son bilan en matière de droits humains, selon Isa Sanusi, directeur d’Amnesty International au Nigeria.
« La protection des civils devrait être leur priorité (et) ils devraient examiner toutes les violations des droits humains qu’ils ont commises pour garantir que les responsables rendent des comptes », a déclaré Sanusi.
Le soutien militaire américain au Nigeria a parfois inclus une formation sur la manière d’atténuer les risques pour les civils, selon un communiqué du Département d’État publié en janvier sur la coopération en matière de sécurité. En août, le Nigeria a effectué le premier paiement pour 12 hélicoptères d’attaque, d’une valeur totale de 997 millions de dollars.