Bassirou Diomaye Faye a prêté serment mardi comme nouveau président du Sénégal, achevant ainsi son ascension spectaculaire qui l’a amené de la prison au palais présidentiel au cours des dernières semaines.
Faye a été libéré de prison moins de deux semaines avant les élections du 24 mars, en même temps que l’opposant populaire et mentor Ousmane Sonko, à la suite d’une amnistie politique annoncée par le président sortant Macky Sall. C’est la première fois que l’ancien inspecteur des impôts est élu.
L’élection a mis à l’épreuve la réputation du Sénégal en tant que démocratie stable en Afrique de l’Ouest, une région qui a connu des coups d’État et des tentatives de coups d’État. Cela fait suite à des mois de troubles déclenchés par les arrestations l’année dernière de Sonko et Faye et aux craintes que le président ne brigue un troisième mandat malgré les limites constitutionnelles du nombre de mandats. Les organisations de défense des droits ont déclaré que des dizaines de personnes avaient été tuées lors des manifestations et qu’environ 1 000 personnes avaient été emprisonnées.
Faye, 44 ans, a fait campagne en promettant d’éradiquer la corruption et de mieux gérer les ressources naturelles du pays. Sa victoire a été considérée comme le reflet de la volonté d’une jeunesse frustrée par le chômage généralisé et par la France, ancienne puissance coloniale, considérée par les critiques comme utilisant ses relations avec le Sénégal pour s’enrichir.
Dans son premier discours en tant que président élu, Faye a promis de lutter contre la corruption et de réformer l’économie.
Musulman pratiquant originaire d’une petite ville, Faye a deux épouses, toutes deux présentes mardi. Avant les élections, il a publié une déclaration de patrimoine par souci de transparence et a appelé les autres candidats à faire de même. La déclaration faisait état d’une maison à Dakar et un terrain en dehors de la capitale et dans sa ville natale. Ses comptes bancaires totalisaient environ 6 600 $.
Le nouveau président était peu connu jusqu’à ce que Sonko, une figure de l’opposition populaire arrivée troisième lors des élections précédentes en 2019, le nomme pour le remplacer après avoir été exclu des élections en raison d’une condamnation préalable. Même si le rôle futur de Sonko dans la nouvelle administration n’est pas clair, il devrait jouer un rôle de premier plan.
Faye a été arrêté pour diffamation présumée l’année dernière, tandis que Sonko a fait face à un certain nombre d’accusations, notamment une longue bataille juridique qui a commencé lorsqu’il a été accusé de viol en 2021. Il a été acquitté des accusations de viol, mais a été reconnu coupable de corruption de jeunes et condamné à deux ans d’emprisonnement l’été dernier. Les partisans de Sonko affirment que ses ennuis juridiques faisaient partie d’un effort du gouvernement visant à faire dérailler sa candidature.
Alors que Sall a finalement exclu de briguer un troisième mandat, il a ensuite brusquement reporté les élections de février à quelques semaines seulement de la fin, déclenchant une nouvelle vague de protestations. Cette décision a été bloquée par la Cour constitutionnelle du pays et les élections ont finalement eu lieu quelques semaines plus tard, le 24 mars.