L’Afrique du Sud est confrontée à des risques à la hausse concernant ses perspectives d’inflation, a déclaré le gouverneur de la Banque centrale, Lesetja Kganyago, mais les dernières données n’ont montré aucune preuve de pressions sur les prix des produits alimentaires, malgré les conditions météorologiques défavorables liées au phénomène El Nino qui ont fait des ravages dans toute l’Afrique australe.
Les données publiées mercredi ont montré que l’inflation globale était tombée à 5,3% sur un an, contre 5,6% en février et légèrement inférieure aux attentes des analystes.
Dans sa décision de mars, la Banque de réserve sud-africaine (SARB) a déclaré que l’inflation globale ne devrait atteindre 4,5 % – le point médian de sa fourchette cible – qu’à la fin de 2025, plus tard que prévu.
« Il existe des risques à la hausse concernant les perspectives d’inflation », a déclaré Kganyago à Reuters en marge des réunions de printemps du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale à Washington.
Ces risques provenaient de la hausse des prix du pétrole en raison des tensions accrues au Moyen-Orient, mais aussi de la perspective de conditions financières mondiales tendues dans un contexte de taux d’intérêt de la Réserve fédérale américaine qui resteraient élevés plus longtemps.
Cela drainerait probablement les capitaux des marchés émergents vers les économies avancées, ce qui pourrait conduire à un réalignement des taux de change, a-t-il déclaré.
« Et nous sommes dans cette catégorie », a déclaré Kganyago.
Le rand sud-africain s’est affaibli de plus de 4 % par rapport au dollar depuis le début de l’année.
Les pressions sur les prix des produits alimentaires ont été au centre de l’attention sur tout le continent, les sécheresses et les conditions météorologiques défavorables dans une grande partie de la région faisant des ravages. Cependant, Kganyago a déclaré que les dernières données sur l’inflation n’avaient montré aucun signe de ces pressions en Afrique du Sud.
« Il existe des conditions El Niño… mais l’effet El Niño ne s’est pas encore fait sentir. »
Le pays le plus industrialisé d’Afrique est aux prises avec une économie en difficulté et un endettement élevé à l’approche des élections générales du 29 mai qui pourraient voir le parti au pouvoir, le Congrès national africain, perdre sa majorité parlementaire pour la première fois depuis la fin de l’apartheid il y a 30 ans.
Interrogé sur l’incertitude électorale, Kganyago a déclaré qu’il s’agissait d’un phénomène mondial avec un nombre record de pays dans le monde organisant des élections.
« C’est à cela que vous faites face : l’incertitude se manifeste sur le marché des changes, elle se manifeste sur le marché obligataire, sur le marché des actions. »
Reuters