Le projet britannique d’expulser les demandeurs d’asile vers le Rwanda a été rapidement condamné par les organisations humanitaires internationales après que le Parlement a approuvé la loi autorisant le début des vols d’expulsion dans les semaines à venir.
L’agence des Nations Unies pour les réfugiés et le Conseil de l’Europe ont appelé mardi le Royaume-Uni à repenser ses plans, craignant que la loi ne porte atteinte à la protection des droits de l’homme et qu’elle ne nuise à la coopération internationale dans la lutte contre la crise mondiale des migrants.
« La nouvelle législation marque un pas supplémentaire par rapport à la longue tradition du Royaume-Uni consistant à fournir un refuge à ceux qui en ont besoin, en violation de la Convention relative aux réfugiés », a déclaré le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Filippo Grandi, dans un communiqué. « La protection des réfugiés exige que tous les pays – et pas seulement les zones de crise voisines – respectent leurs obligations. »
Cette déclaration intervient quelques heures seulement après que la Chambre des Lords britannique a abandonné ses tentatives d’amendement du projet de loi, ouvrant ainsi la voie à son adoption. Lundi, le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré que les vols d’expulsion vers le Rwanda commenceraient dans 10 à 12 semaines.
Michael O’Flaherty, le commissaire aux droits de l’homme du Conseil de l’Europe, a critiqué la législation car elle empêche les demandeurs d’asile de saisir les tribunaux lorsqu’ils sont menacés d’être renvoyés vers les pays qu’ils fuient.
« L’adoption du projet de loi sur la sécurité du Rwanda (asile et immigration) par le Parlement britannique soulève des questions majeures concernant les droits humains des demandeurs d’asile et l’État de droit en général », a déclaré O’Flaherty dans un communiqué. « Le gouvernement du Royaume-Uni devrait s’abstenir d’expulser des personnes dans le cadre de la politique rwandaise et revenir sur la violation effective de l’indépendance judiciaire par le projet de loi. »
Le gouvernement de Sunak affirme que ses projets d’expulsion contribueront à arrêter le flot de personnes entrant illégalement en Grande-Bretagne, car les migrants ne prendront pas la traversée risquée dans des bateaux pneumatiques qui fuient s’ils savent qu’il y a une chance qu’ils soient envoyés avec un aller simple vers le Rwanda.
L’ancien Premier ministre Boris Johnson a proposé pour la première fois le plan rwandais il y a plus de deux ans, lorsqu’il a conclu un accord avec ce pays pour accepter certains demandeurs d’asile en échange de compensation financière. La mise en œuvre a été retardée par une série de contestations judiciaires et par l’opposition des défenseurs des migrants qui estiment que cela viole le droit international.
Les déportés pourront demander l’asile au Rwanda mais ils ne seront pas autorisés à retourner en Grande-Bretagne.
Le gouvernement rwandais a salué l’approbation du projet de loi, affirmant qu’il souligne le travail qu’il a accompli pour rendre le Rwanda « sûr et sécurisé » depuis le génocide qui a ravagé le pays il y a 30 ans.
« Nous sommes attachés au partenariat en matière de migration et de développement économique avec le Royaume-Uni et nous sommes impatients d’accueillir les personnes réinstallées au Rwanda », a déclaré la porte-parole du gouvernement Yolande Makolo.