Le président togolais a signé la nouvelle constitution qui fait disparaître les élections présidentielles au suffrage direct, a annoncé son bureau lundi soir, alors que l’opposition l’accuse d’avoir pensé cette réforme pour mieux se maintenir au pouvoir et que des organisations de la société civile appellent à manifester.
Le Parlement va maintenant choisir le président. La nouvelle constitution intervient quelques jours après que la commission électorale a annoncé samedi que le parti au pouvoir du président Faure Gnassingbé avait remporté la majorité des sièges au Parlement.
Le gouvernement a interdit les manifestations contre le projet de nouvelle constitution et a arrêté des personnalités de l’opposition. La commission électorale a interdit à l’Église catholique de déployer des observateurs électoraux. Le régulateur des médias togolais a suspendu le processus d’accréditation des journalistes étrangers.
La nouvelle constitution augmente également le mandat présidentiel de cinq à six ans et introduit une limite à un seul mandat. Mais les près de 20 années pendant lesquelles Gnassingbé est au pouvoir ne comptent pas, et l’opposition politique, les chefs religieux et la société civile estiment qu’il est probable que Gnassingbé restera au pouvoir à l’expiration de son mandat en 2025.
Le Togo est dirigé par la même famille depuis 57 ans, d’abord par Eyadema Gnassingbé puis par son fils. Faure Gnassingbé a pris ses fonctions après des élections que l’opposition a qualifiées de simulacre.
La nouvelle constitution crée également une personnalité similaire à celle d’un Premier ministre, qui sera choisie par le parti au pouvoir. Les critiques craignent que cela ne devienne un autre moyen pour Gnassingbé d’étendre son emprise sur le pouvoir.
Un groupe d’une vingtaine d’organisations de la société civile togolaise a appelé à des manifestations pour rétablir l’ancienne constitution.
« Nous n’accepterons jamais cette nouvelle constitution, même après sa promulgation », a déclaré David Dosseh, porte-parole des groupes de la société civile qualifiant les élections de 2025 « d’absolument nécessaires pour que le peuple puisse choisir un nouveau président et parvenir enfin à un accord » de transition démocratique au Togo.