La cour internationale de justice ouvre jeudi deux jours d’audience sur une demande de l’Afrique du Sud de faire pression sur Israël pour qu’il mette fin à son opération militaire dans la ville de Rafah, au sud de Gaza, où plus de la moitié de la population de Gaza a trouvé refuge.
C’est la quatrième fois que l’Afrique du Sud demande des mesures d’urgence à la Cour internationale de Justice depuis que le pays a lancé une procédure alléguant que l’action militaire d’Israël dans sa guerre contre le Hamas à Gaza équivaut à un génocide.
Selon la dernière demande, les ordonnances préliminaires précédentes de la cour basée à La Haye n’étaient pas suffisantes pour faire face à « une attaque militaire brutale contre le seul refuge restant pour la population de Gaza ».
Israël a présenté Rafah comme le dernier bastion du groupe militant, ignorant les avertissements des États-Unis et d’autres alliés selon lesquels toute opération majeure là-bas serait catastrophique pour les civils.
L’Afrique du Sud a demandé à la juridiction onusienne d’ordonner à Israël de se retirer de Rafah ; de prendre des mesures pour garantir un accès sans entrave aux responsables de l’ONU, aux organisations humanitaires et aux journalistes à la bande de Gaza ; et de faire rapport dans un délai d’une semaine sur la façon dont il répond à ces demandes.
Lors des audiences du début de l’année, Israël a fermement nié avoir commis un génocide à Gaza et a déclaré qu’il faisait tout ce qu’il pouvait pour épargner les civils et qu’il ne ciblait que les militants du Hamas. Il affirme que la tactique du Hamas consistant à s’implanter dans des zones civiles rend difficile la possibilité d’éviter des pertes civiles.
En janvier, les juges ont ordonné à Israël de faire tout ce qui était en son pouvoir pour empêcher la mort, la destruction et tout acte de génocide à Gaza, mais le panel n’a pas ordonné la fin de l’offensive militaire qui a ravagé l’enclave palestinienne.
Dans une deuxième ordonnance rendue en mars, le tribunal a déclaré qu’Israël devait prendre des mesures pour améliorer la situation humanitaire à Gaza, notamment en ouvrant davantage de points de passage terrestres pour permettre l’entrée de nourriture, d’eau, de carburant et d’autres fournitures.
La majeure partie des 2,3 millions d’habitants de Gaza ont été déplacés depuis le début des combats.
La guerre a commencé avec une attaque du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, au cours de laquelle des militants palestiniens ont tué environ 1 200 personnes et pris environ 250 otages. Le ministère de la Santé de Gaza affirme que plus de 35 000 Palestiniens ont été tués pendant la guerre, sans faire de distinction entre civils et combattants.
L’Afrique du Sud a engagé une procédure en décembre 2023 et considère la campagne judiciaire comme ancrée dans des questions centrales à son identité. Le parti au pouvoir, l’African National Congress, compare depuis longtemps la politique d’Israël à Gaza et en Cisjordanie occupée à sa propre histoire sous le régime d’apartheid de la minorité blanche, qui limitait la plupart des Noirs à des « patries ». L’apartheid a pris fin en 1994.
Dimanche, l’Égypte a annoncé son intention de se joindre à l’affaire. Le ministère des Affaires étrangères a déclaré que les actions militaires israéliennes « constituent une violation flagrante du droit international, du droit humanitaire et de la quatrième Convention de Genève de 1949 concernant la protection des civils en temps de guerre ».
Plusieurs pays ont également indiqué leur intention d’intervenir, mais jusqu’à présent, seuls la Libye, le Nicaragua et la Colombie ont déposé des demandes formelles en ce sens.
Avec Associated Press