400 policiers kenyans ont pris l’avion lundi pour Haïti, où ils dirigeront une force multinationale contre les gangs dont la violence meurtrière a connu un pic cette année et a contribué à provoquer un changement de gouvernement.
Le déploiement est controversé. Le gouvernement du président kenyan William Ruto défie la décision d’un tribunal le qualifiant d’inconstitutionnel. Et les critiques ont exprimé leur inquiétude face à la longue histoire d’abus présumés commis par des policiers.
Les 400 policiers sont les premiers des 1 000 que le Kenya prévoit d’envoyer pour la force dirigée par les Nations Unies en Haïti. Le bureau du président Ruto a partagé un discours dans lequel il a exhorté les officiers à faire preuve d’intégrité.
« Nous avons joué un rôle de médiateur dans de nombreux conflits et sommes actuellement engagés dans la résolution d’autres conflits », a-t-il déclaré. « Ne laissez pas tomber la confiance que le peuple kenyan et la communauté internationale vous accordent. »
Un procès visant à bloquer le déploiement est en cours, mais un premier jugement avait qualifié le déploiement d’inconstitutionnel, citant l’absence d’accord de réciprocité entre le Kenya et Haïti.
Le président américain Joe Biden a cependant remercié Ruto pour le leadership du Kenya au sein de la force multinationale lors de la récente visite d’État de Ruto à Washington. Les États-Unis ont accepté de contribuer à hauteur de 300 millions de dollars à cette force, mais Biden a fait valoir qu’une présence de troupes américaines en Haïti soulèverait « toutes sortes de questions qui peuvent facilement être déformées ».
Plus de 2 500 personnes ont été tuées ou blessées au cours des trois premiers mois de l’année en Haïti. La flambée de violence a commencé fin février et a entraîné le déplacement de plus d’un demi-million de personnes. Les gangs contrôlent désormais au moins 80 % de la capitale, de Port-au-Prince et des principales routes. Coincé à l’extérieur du pays suite à la fermeture de l’aéroport international, le Premier ministre Ariel Henry a été contraint de démissionner.
Les allégations les plus récentes des organismes de surveillance contre la police kenyane pour usage excessif de la force sont survenues la semaine dernière, lorsque deux personnes sont mortes lors de manifestations antigouvernementales. Un manifestant a été abattu par un policier habillé en civil. L’autre a été tué par une grenade lacrymogène lancée par la police.
L’Autorité indépendante de surveillance de la police du Kenya enquête sur le comportement de la police lors des manifestations au cours desquelles plus de 200 autres personnes ont été blessées.
Associated Press