Le président kenyan Williams Ruto a déployé des forces militaires pour réprimer les manifestants anti-fiscaux qui ont envahi le parlement du pays mardi.
« Conformément à l’article 241 (3) (b) de la Constitution du Kenya tel que lu avec les articles 31 (1) (a), 31 (1) (c), 33 (1), 34 (1) et 34 (2) de la loi sur les forces de défense du Kenya (Cap. 199), les forces de défense du Kenya sont déployées le 25 juin 2024 en soutien au service de police nationale en réponse à l’urgence de sécurité provoquée par les violentes manifestations en cours dans diverses parties de la République du Kenya, entraînant la destruction et la violation d’infrastructures publiques », a indiqué mardi un journal officiel du gouvernement.
Dans une vidéo largement partagée, des milliers de jeunes manifestants ont été vus à l’intérieur du parlement, détruisant des drapeaux et des meubles dans le bâtiment.
Selon certaines informations, les manifestants ont également incendié certaines sections du Parlement, obligeant les agents de sécurité à ouvrir le feu sur eux.
Cinq personnes seraient mortes au cours de cette opération, tandis que plusieurs autres auraient été blessées.
« Les événements d’aujourd’hui marquent un tournant crucial dans la manière dont nous répondons aux menaces contre notre sécurité nationale », a déclaré le président Ruto dans un discours national quelques heures après l’incendie d’une partie du bâtiment du Parlement, qualifiant les événements de trahison.
Les Kenyans de tout le pays ont manifesté la semaine dernière contre le nouveau projet de loi de finances du gouvernement, qui propose des augmentations d’impôts. Le projet de loi a été adopté par le Parlement et attend désormais la signature du président.
Les citoyens sont furieux de la hausse des impôts dans un pays déjà aux prises avec une grave crise du coût de la vie. De nombreux manifestants ont réclamé la démission du président William Ruto.
Ruto, élu il y a deux ans sur la promesse de défendre la classe ouvrière, est confronté à un difficile exercice d’équilibre.
Le projet de loi de finances vise à lever 2,7 milliards de dollars supplémentaires pour alléger le fardeau de la dette nationale, les paiements d’intérêts consommant à eux seuls 37 % des recettes annuelles.
Bien que le gouvernement ait fait quelques concessions en supprimant les taxes proposées sur les produits essentiels, cela n’a pas suffi à apaiser le public.
Les manifestations ont commencé pacifiquement à Nairobi mais se sont intensifiées à mesure que la foule augmentait. La police a utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestants qui jetaient des pierres dans le quartier central des affaires de la capitale et dans les bidonvilles de Kibera. Des affrontements similaires ont éclaté à Eldoret, Mombasa, Kisumu et Garissa, la ville natale de Ruto.
Les chants « Ruto doit partir » et « Tout peut être possible sans Ruto » ont retenti. Les protestations initialement centrées sur le projet de loi se sont transformées en un appel plus large à la destitution du président.
L’opposition a boycotté le vote parlementaire, criant sa désapprobation alors que le projet de loi passait en deuxième lecture.
Même si Ruto a salué les premières manifestations pacifiques et promis un dialogue avec le public, la situation reste volatile.