La ville sud-africaine du Cap et ses environs ont été frappés jeudi par de nouvelles tempêtes qui ont arraché les toits des maisons et provoqué des inondations généralisées, forçant au moins 4 500 personnes à quitter leurs maisons et endommageant au moins 15 000 structures, ont indiqué les autorités. Les conditions météorologiques dévastatrices ont commencé il y a une semaine.
De multiples fronts froids ont frappé la région située à la pointe sud-ouest de l’Afrique depuis la fin de la semaine dernière, entraînant des précipitations record dans certaines régions et des vents violents. Les autorités municipales ont déclaré que le mauvais temps devrait perdurer jusqu’au week-end et peut-être jusqu’à la semaine prochaine.
Le quartier de Wynberg, au Cap, a été ravagé jeudi matin après le dernier front frappé dans la nuit. Les vents violents ont emporté les toits, détruit des parties de maisons et d’autres bâtiments et fait tomber des poteaux électriques.
La ville du Cap a déclaré que son centre d’opérations en cas de catastrophe avait travaillé toute la nuit pour répondre aux appels à l’aide des résidents.
Au moins 4 500 personnes ont été déplacées et 15 000 structures endommagées dans et autour du Cap et de la province du Cap-Occidental avant la dernière tempête de mercredi soir et ces chiffres devraient augmenter.
JP Smith, membre du comité du maire du Cap pour la sûreté et la sécurité, a déclaré que la ville et les organisations non gouvernementales avaient déjà fourni plus de 36 000 repas et distribué 6 000 couvertures aux personnes touchées au cours des deux derniers jours.
De nombreuses personnes sans abri se trouvaient dans les quartiers informels pauvres de la périphérie du Cap, où les cabanes en métal et en bois sont particulièrement exposées aux vents violents et aux inondations.
Les écoles ont été fermées au Cap et dans d’autres régions voisines, notamment dans la célèbre région viticole de Stellenbosch, où la neige a recouvert les rues plus tôt dans la semaine, un phénomène très inhabituel en raison des fronts froids extrêmes venant de l’océan Atlantique.
Trois grands fleuves de la province sont sortis de leur lit, a déclaré le maire du Cap, Geoordin Hill-Lewis.
Les services provinciaux de gestion des catastrophes ont ordonné l’évacuation de certaines personnes dans la zone agricole de Citrusdal et dans certaines parties de la région viticole autour de Stellenbosch, située à environ 48 kilomètres à l’intérieur des terres du Cap, en raison des inondations.
Les autorités envisagent le déversement contrôlé de l’eau de certains barrages comme une « mesure de précaution » pour éviter qu’ils ne débordent et ne causent davantage de dégâts, a indiqué le gouvernement provincial.
Le Cap et d’autres régions de la côte sud-ouest de l’Afrique du Sud sont souvent touchés par des fronts froids pendant les mois d’hiver au milieu de l’année, qui entraînent de fortes pluies et des vents violents. Mais il est rare que plusieurs fronts se produisent en peu de temps.
Associated Press