Au moins une personne a été tuée mardi lors de nouvelles manifestations antigouvernementales à travers le Kenya, a déclaré un journaliste de Reuters, alors que la police affrontait des manifestants exigeant la démission du président William Ruto.
Les manifestations menées par des jeunes qui ont éclaté il y a un mois contre le projet d’augmentation des impôts se sont poursuivies même après que Ruto a retiré le projet de loi et limogé la quasi-totalité de son gouvernement. Les manifestants disent vouloir la démission de Ruto et appellent à des changements systémiques pour éradiquer la corruption et remédier à la mauvaise gouvernance.
Jusqu’à présent, au moins 50 personnes ont été tuées lors des manifestations, a déclaré mardi la Commission nationale des droits de l’homme du Kenya (KNCHR), financée par le gouvernement.
A Kitengela, une ville située à la périphérie sud de la capitale Nairobi, la police a tiré à plusieurs reprises en direction de centaines de manifestants, dont certains jetaient des pierres, ont montré des images télévisées de Reuters. Les manifestants ont également brûlé des pneus, brandi des drapeaux kenyans et scandé « Ruto doit partir ! »
Un journaliste de Reuters a vu le corps d’un manifestant gisant sur le sol, le sang suintant d’une blessure à la tête. Le porte-parole de la police nationale a refusé de réagir.
Dans un communiqué, le ministère de l’Intérieur n’a pas directement abordé les événements de mardi, mais a déclaré que les services de sécurité avaient pour instruction de faire preuve de retenue.
Les manifestations de mardi semblent être parmi les plus importantes depuis que Ruto a retiré les augmentations d’impôts le 26 juin. Le journal Nation a fait état de manifestations dans au moins 23 des 47 comtés du Kenya.
Dans le centre-ville de Nairobi, la police anti-émeute a tiré des gaz lacrymogènes sur plusieurs dizaines de manifestants et des médecins ont été vus transportant une personne blessée sur une civière. À Nakuru, une journaliste a été blessée et des images télévisées la montraient en train de saigner de la cuisse.
Njeri Wa Migwi, un militant qui manifestait dans le centre-ville de Nairobi, a déclaré que la manifestation était entièrement pacifique jusqu’à ce que la police commence à tirer des gaz lacrymogènes.
« Aujourd’hui, c’est très insidieux. C’était comme si la police était là pour nous attraper », a-t-elle déclaré.
Crise de la dette
Les manifestations ont créé la plus grande crise des deux années de pouvoir de Ruto. Alors que le Kenya consacre plus de 30 % de ses revenus au seul paiement des intérêts de sa dette, il se retrouve coincé entre les exigences des prêteurs de réduire les déficits et une population aux abois, sous le choc de la hausse du coût de la vie.
« Ruto est très incompétent », a déclaré un manifestant à Nairobi qui n’a pas donné son nom. « Ce type est une marionnette du FMI. »
Le Fonds monétaire international (FMI) est l’une des principales cibles de la colère des jeunes manifestants kenyans, qui l’accusent d’être le moteur des hausses d’impôts proposées.
Le FMI a déclaré que son objectif principal, à travers ses programmes de prêt avec le Kenya, était d’aider le pays à surmonter les défis économiques et à améliorer le bien-être de sa population.
Le bureau de Ruto avait annoncé des pourparlers « multisectoriels » cette semaine pour répondre aux doléances soulevées par les manifestants, mais rien n’indique qu’ils aient commencé. La plupart des principaux militants à l’origine des manifestations ont rejeté l’invitation, appelant plutôt à une action immédiate sur des questions telles que la corruption.
Le bilan des violences est lourd
Les manifestations ont commencé pacifiquement mais ont ensuite tourné à la violence. Certains manifestants ont brièvement pris d’assaut le Parlement le 25 juin et la police a ouvert le feu.
Outre ces 50 morts, 413 personnes ont été blessées, 682 ont été arbitrairement détenues et 59 ont été enlevées ou sont portées disparues en lien avec les manifestations, a indiqué la KNCHR.
Ruto a promis d’enquêter sur les accusations d’abus mais a largement défendu le comportement de la police. La semaine dernière, il a accepté la démission du chef de la police nationale, dont l’éviction avait également été réclamée par les manifestants.
Lundi, Ruto a accusé la Fondation Ford, une organisation philanthropique américaine, de parrainer ceux qui ont provoqué « la violence et le chaos » au Kenya, sans fournir de preuves.
La Fondation Ford a rejeté cette allégation, affirmant qu’elle n’avait ni financé ni parrainé les manifestations et qu’elle avait une politique strictement non partisane en matière d’octroi de subventions.
Reuters