Des milliers de personnes sont bloquées dans les rues de la ville de Kassala, dans l’est du Soudan, alors qu’un déluge de pluie aggrave les souffrances de plus d’un million de Soudanais qui ont cherché refuge dans la région après 15 mois de guerre.
La saison des pluies qui a débuté au début du mois a déjà endommagé les abris, rendu les routes inutilisables et exposera des millions de personnes aux maladies d’origine hydrique dans de vastes régions du pays.
Cela survient alors que le nombre de personnes déplacées au Soudan, actuellement plus de 10 millions, continue d’augmenter et que les paramilitaires, les Forces de soutien rapide (FSR) étendent leur territoire dans le cadre de la guerre avec l’armée nationale.
La guerre a éclaté en avril 2023 et a déclenché des alertes à la famine et ce que les Nations Unies ont qualifié de plus grande crise humanitaire au monde.
Quelque 765 000 personnes ont trouvé refuge dans l’État de Gedaref, et plus de 255 000 personnes se trouvent dans l’État de Kassala, qui a connu les pires pluies ce week-end, selon les Nations Unies.
La vague la plus récente de 165 000 personnes vient de l’État de Sennar, dont beaucoup sont arrivées à pied sous la pluie ces dernières semaines. Plus de 10 000 personnes arrivées dans la ville de Kassala ont été entassées dans les quelques bâtiments vides restants, notamment une cour d’école et un hangar vide, qui ont rapidement été inondés d’eau.
« Nous avons enduré le soleil qui nous tapait dessus, mais nous ne pouvons pas supporter la pluie », a déclaré Nada Omer.
Ils attendent désormais sous les auvents ou les bâches des magasins dans la rue, alors que des pluies plus fortes que d’habitude devraient se poursuivre jusqu’en septembre. Certains ont rejeté le projet de les déplacer hors de la ville, ont déclaré un responsable du gouvernement et des travailleurs humanitaires, où il y aurait peu de possibilités de revenus.
« Nous attendons dans la rue et n’avons nulle part où nous installer », a déclaré Hussein Abdo, une autre personne déplacée.
Au moins cinq personnes auraient été tuées à cause des pluies, selon les Nations Unies.
Ceux qui sont arrivés plus tôt de Khartoum ou de l’État d’El Gezira, ou d’Al-Gedaref, un peu plus sec, ne sont guère mieux lotis, dormant par terre dans des écoles peu équipées et dotées de toilettes de fortune peu profondes qui ont également été inondées.
Le gouvernement et les travailleurs humanitaires se préparent à l’augmentation attendue des maladies d’origine hydrique, notamment le choléra, le paludisme et la dengue, et disposent de peu de médicaments pour les traiter.
« Nous partageons ce qui est disponible, mais cela dépasse nos capacités », a déclaré le Dr Ali Adam, chef du ministère de la Santé de l’État.
La saison des pluies touche la majeure partie du pays. La semaine dernière, plus de 1 000 maisons et 800 latrines ont été détruites par la pluie dans le camp de Zamzam, au Darfour Nord, l’un des endroits du pays où les experts estiment qu’une famine est probable.
Pendant ce temps, l’avancée des FSR ne s’est pas arrêtée et a déclaré lundi avoir atteint une zone située à environ 180 km de Gedaref, l’un des États qui a abrité le plus de personnes.
Kassala, le seul État voisin contrôlé par l’armée, n’a pas la capacité d’absorber les habitants de Gedaref, pas plus que Port Soudan, la capitale de facto de l’armée, sur la mer Rouge.
« Les gens ont peur, mais il n’y a pas d’autre choix », a déclaré un volontaire de la salle d’intervention d’urgence de Gedaref. « Ils attendent leur sort, les autres villes sont saturées. »