Le Niger a rompu mardi ses relations diplomatiques avec l’Ukraine à la suite des déclarations des responsables ukrainiens qui, selon Niamey, démontraient le soutien de l’Ukraine aux groupes impliqués dans les combats au Mali voisin, qui ont tué des dizaines de soldats et de combattants russes Wagner en juillet.
Cette décision fait suite à la décision du Mali dimanche de rompre ses relations avec Kiev à la suite des déclarations de l’agence de renseignement militaire ukrainienne sur les combats dans le nord du Mali au cours desquels les rebelles touareg ont déclaré avoir tué au moins 84 mercenaires de Wagner et 47 soldats maliens.
Cet incident semble être la plus lourde défaite de Wagner depuis son intervention il y a deux ans pour aider les autorités militaires du Mali à combattre les groupes insurgés.
Dans une allocution télévisée, le porte-parole Abdourahamane Amadou a déclaré que le Niger avait décidé d’agir en solidarité avec le gouvernement et le peuple maliens en rompant les liens avec l’Ukraine avec effet immédiat.
Lundi, l’Ukraine a condamné la décision du Mali de rompre ses relations, la qualifiant de manque de vision et de précipitation, affirmant que Kiev rejetait les allégations de soutien ukrainien au terrorisme international.
Cette dispute fait suite à des propos télévisés d’Andriy Yusov, porte-parole de l’agence de renseignement militaire ukrainienne, qui a déclaré que les rebelles maliens avaient reçu les informations « nécessaires » pour mener l’attaque.
Le Niger, le Mali et d’autres pays d’Afrique de l’Ouest ont également condamné les déclarations sur les combats de l’ambassadeur d’Ukraine au Sénégal, en Guinée, en Guinée-Bissau, en Côte d’Ivoire et au Libéria.
Le ministre des Affaires étrangères du Sénégal a convoqué vendredi l’ambassadeur d’Ukraine Yurii Pyvovarov au sujet d’une vidéo que l’ambassade d’Ukraine aurait publiée sur sa page Facebook dans laquelle Pyvovarov apportait « un soutien sans équivoque et sans réserve à l’attaque terroriste » au Mali.