La police a tiré jeudi des gaz lacrymogènes pour éliminer les poches de manifestants antigouvernementaux dans le centre de Nairobi, la capitale du Kenya, alors que leur mouvement de protestation cherchait à capitaliser sur les concessions antérieures et à contraindre le président William Ruto à démissionner.
La marche « Nane Nane », qui signifie « huit huit » en référence à la date, fait suite à des semaines de manifestations similaires en faveur de réformes qui ont vu Ruto abandonner les hausses d’impôts prévues et remanier son gouvernement.
Les manifestations nationales menées par des jeunes ont commencé pacifiquement en juin avant de devenir violentes et plus de 50 personnes ont été tuées.
Les magasins ont été fermés et les rues sont restées désertes après que la police anti-émeute a établi des barrages routiers et lancé des grenades lacrymogènes pour disperser des poignées de manifestants dans le quartier financier de Nairobi. La police a tiré des gaz lacrymogènes sur un groupe d’une douzaine de manifestants scandant « Ruto doit partir », a rapporté un journaliste de Reuters.
Un chiffonnier solitaire a été vu en train de ramasser certains des bidons, grimaçant parfois car certains semblaient encore chauds.
Au moins trois journalistes ont été blessés lorsque la police a tiré des grenades lacrymogènes à leur proximité, a indiqué sur X l’Association internationale de la presse d’Afrique de l’Est, qui représente des centaines de journalistes de la région.
Dans ce qui a été la plus grande crise de ses deux années de mandat, Ruto a cédé aux pressions et a suspendu les nouvelles taxes en juin après que certains manifestants ont brièvement pris d’assaut le Parlement.
Ruto a limogé la quasi-totalité de son gouvernement le mois dernier, une victoire pour les militants et les manifestants qui avaient exigé des changements radicaux.
Ruto a ensuite nommé des membres de l’opposition dans son nouveau gouvernement, mais les militants ont critiqué cette décision, la qualifiant d’accord de corruption, et ont réitéré leurs demandes de démission. Ils ont appelé à des réformes de grande envergure pour lutter contre la corruption et aux gouvernements régionaux et nationaux pour améliorer la prestation de services.
Ruto a déclaré que le nouveau gouvernement reflète l’unité nationale et répondra aux revendications du mouvement de protestation. Il a promis d’enquêter sur les abus présumés commis par la police lors des manifestations, mais a largement défendu leur conduite.
Le gouvernement remanié a prêté serment jeudi.
« Là où se trouve aujourd’hui le Kenya, alors que la concurrence est saine et bonne, il y a un moment où l’intérêt d’une nation est plus grand que l’intérêt d’une formation politique », a-t-il déclaré dans un discours après la prestation de serment des ministres.
La police kenyane a demandé à la population d’éviter les zones très fréquentées avant les manifestations de jeudi et a déclaré qu’elle déployait du personnel adéquat à travers le pays.
Reuters