Trois mois après de vastes manifestations antigouvernementales au Kenya, Amnesty International s’apprête à présenter mercredi une pétition appelant à la création d’une commission chargée d’enquêter sur la mort de nombreuses personnes résultant de « l’usage illégal de la force policière ».
Cela fait suite à un rassemblement mardi où des mères de manifestants en deuil se sont retrouvées devant le ministère de la Justice pour soumettre une liste de ceux qui ont perdu la vie lors du mouvement de protestation qui a eu lieu de juin à août.
« Tout ce que nous attendons de notre gouvernement, c’est la justice », a déclaré Caroline Mutisya, 49 ans, qui a perdu son fils Erikson Kyalo.
« Nous voulons que tous les policiers qui ont tué des gens soient arrêtés », a-t-elle déclaré.
Les groupes de défense des droits rapportent que plus de 60 personnes ont perdu la vie au cours des semaines de manifestations, initialement déclenchées par un projet de loi de finances proposant des augmentations d’impôts, et que d’autres personnes ont disparu dans les semaines qui ont suivi.
Ce qui a commencé comme des manifestations pacifiques dirigées par des jeunes contre les hausses d’impôts controversées s’est rapidement transformé en protestations plus larges contre le président William Ruto et contre ce que beaucoup perçoivent comme des dépenses publiques excessives et de la corruption.
La pétition d’Amnesty International coïncide avec le troisième mois de la journée de protestation la plus dramatique, le 25 juin, lorsque des manifestants ont pris d’assaut le bâtiment du Parlement à Nairobi.
S’appuyant sur des séquences vidéo et des témoignages de témoins oculaires, d’avocats et de professionnels de la santé, AI affirme que la police a eu illégalement recours à la force meurtrière contre des manifestants pacifiques, entraînant la mort d’au moins six personnes ce jour-là.
« Le droit de manifester au Kenya est protégé par la constitution. Il est inacceptable que, plutôt que de faciliter et de protéger les manifestants, la police ait recours à une force meurtrière », a déclaré Irungu Houghton, directeur d’Amnesty International Kenya.
La police a tiré des grenades lacrymogènes « directement sur les manifestants, parfois au niveau de la tête », a indiqué Amnesty, ajoutant que des gaz lacrymogènes avaient été tirés sur au moins deux tentes médicales.
« Les actes de violence isolés ne justifient pas le recours aux gaz lacrymogènes car ils ont un effet de vaste zone. En aucun cas, ces tirs ne doivent être tirés directement sur des individus », a déclaré Faith Odhiambo, présidente de la Law Society of Kenya, dans le rapport d’Amnesty.
AI a déclaré avoir identifié des fusils, des mitraillettes et des fusils de chasse spécifiques utilisés par la police. Il indique également que de nombreux policiers ne portaient pas d’uniforme et utilisaient des véhicules banalisés.
Selon l’organisation, les images montrent des individus en civil tirant à plusieurs reprises sur des manifestants, de nombreux manifestants levant les mains.
La Law Society of Kenya a signalé que de nombreux manifestants ont été illégalement détenus pendant et après les manifestations, et qu’un nombre important d’entre eux sont toujours portés disparus.
Le rapport d’Amnesty International fait état du cas d’un manifestant qui a perdu connaissance à l’intérieur du bâtiment du Parlement et s’est ensuite retrouvé dans une pièce sombre gardée par deux hommes. Il a été interrogé sur le financement des manifestations, puis on lui a bandé les yeux, on l’a conduit et on l’a abandonné au bord d’une route à Nairobi.
« Ce que nous voulons maintenant, c’est de l’action », a déclaré Hussein Khalid du groupe de défense des droits VOCAL Africa lors de la manifestation de mardi.
« Les Kenyans ne peuvent pas mourir à gauche, à droite et au centre, tués par les mêmes balles qu’ils paient en tant que contribuables. »