Dix-sept personnes ont été tuées vendredi dans une fusillade de masse dans une ville isolée d’Afrique du Sud. Une chasse à l’homme est en cours pour retrouver les auteurs, a indiqué la police.
Deux fermes situées dans la même rue de la ville de Lusikisiki, dans la province du Cap oriental, ont été ciblées, a indiqué la police, tuant 12 femmes et un homme à un endroit, et trois femmes et un homme à un autre endroit.
Une 18e victime se trouve dans un état critique à l’hôpital, a indiqué la police sud-africaine.
Les autorités ont déclaré que les victimes étaient des parents et des voisins du village de Nyathi, Ngobozana, à Lusikisiki.
Les médias sud-africains ont rapporté que les victimes s’étaient rassemblées dans les maisons pour se préparer à assister à une cérémonie de deuil traditionnelle pour une mère et sa fille assassinées il y a un an.
Ils étaient en train d’emballer des biens et des cadeaux, notamment des meubles, pour l’événement lorsque l’attaque s’est produite vendredi soir, selon les médias.
« Nous avons entendu des coups de feu et des coups de pied dans les portes », a déclaré Nomnikelo Ndlovu, l’un des habitants qui a pu se cacher pendant l’attaque.
« Nous avons essayé de nous cacher et trois personnes ont été abattues. Nous sommes toujours traumatisés. »
Dans un communiqué, le ministre de la Police a déclaré qu’au total, 19 personnes dormaient dans deux maisons situées dans la même cour sur l’un des lieux de la fusillade.
Mchunu a ajouté qu’il y avait six survivants dans cette ferme : quatre femmes, un homme et un enfant de deux mois. Un porte-parole de la police a déclaré plus tôt que l’enfant n’était pas blessé, mais qu’il avait été transporté à l’hôpital par mesure de précaution.
Il n’y avait aucun survivant dans l’autre ferme.
Mchunu a déclaré qu’une équipe de détectives et d’experts légistes, comprenant des responsables des scènes de crime de Pretoria, avait été déployée « pour rassembler toutes les preuves dans le but d’appréhender ces criminels brutaux ».
Les autorités n’ont pas encore déterminé le motif de l’attaque ni procédé à des arrestations.
Xolile Nqatha, membre du cabinet régional chargé de la sécurité communautaire, a déclaré qu’il espérait que l’homme grièvement blessé se rétablirait « rapidement », car « son rétablissement peut nous aider à faire la lumière » sur la fusillade.
Il a également suggéré que les agresseurs étaient peut-être connus des victimes.
L’Afrique du Sud a l’un des taux de meurtres les plus élevés au monde, selon les derniers chiffres de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime.