Les chefs d’État d’Afrique de l’Est ont lancé samedi un nouvel appel en faveur de la paix dans l’est du Congo, mais les perspectives restent sombres à la suite d’un sommet régional marqué par l’absence du président congolais et le départ anticipé de son homologue rwandais.
Dans ses résolutions, le sommet a demandé aux gouvernements du Rwanda, du Soudan du Sud, de Tanzanie, de la République démocratique du Congo et de Somalie de s’engager dans ces consultations, alors que la région s’oriente vers une plus grande intégration.
Le nouveau président de la communauté, le kenyan William Ruto, a déclaré que les travaux doivent être accélérés pour former les États-Unis d’Afrique de l’Est, le Burundi, le Kenya et l’Ouganda ayant déjà achevé leurs consultations nationales sur la question.
La décision a fait naître l’espoir parmi les observateurs du sommet qu’une union des pays de l’Est et de la Corne de l’Afrique est en cours de réalisation, car lors des discussions préliminaires de la veille (vendredi), les présidents Ruto et son homologue ougandais Yoweri Museveni avaient souligné la volonté d’une fédération qui date de 60 ans.
Les chefs d’État ont également demandé à la RDC et à la Somalie – les nouveaux membres de l’EAC – de nommer des experts constitutionnels au Secrétariat de l’EAC d’ici le 31 janvier.
Un communiqué lu à la fin de la réunion à huis clos de la Communauté d’Afrique de l’Est à Arusha, en Tanzanie, a seulement affirmé la nécessité de combiner des initiatives de paix régionales et plus larges pour une paix durable dans l’est du Congo.
Le président rwandais Paul Kagame a quitté Arusha peu après la réunion à huis clos. Il n’y a eu aucune explication officielle à l’absence du président congolais Félix Tshisekedi au sommet.
Le Congo affirme que le Rwanda a été impliqué dans des crimes de guerre dans l’Est, et les experts américains et onusiens l’accusent d’apporter un soutien militaire au M23. Le Rwanda nie cette affirmation, mais a admis en février qu’il disposait de troupes et de systèmes de missiles dans l’est du Congo pour garantir sa sécurité, soulignant le renforcement des forces congolaises près de la frontière. Les experts de l’ONU estiment qu’il y a jusqu’à 4 000 soldats rwandais au Congo.
Les autres dirigeants présents au sommet étaient les présidents Salva Kiir du Soudan du Sud, Samia Suluhu Hassan de Tanzanie, William Ruto du Kenya, Yoweri Museveni d’Ouganda et Hassan Sheikh Mohamud de Somalie. Le Burundi était représenté par son vice-président.
Ruto a été élu nouveau président du sommet de la CAE, succédant à Kiir.
« Nous devons nous concentrer sur l’augmentation de la compétitivité, la promotion de la production à valeur ajoutée et la stimulation du commerce intra-régional pour créer des emplois et transformer nos économies », a déclaré Ruto.
Il a également exhorté les États membres à rester déterminés à décaisser en temps opportun leurs contributions statutaires pour soutenir les opérations de l’organisation.