Le territoire français de Mayotte a été placé en alerte rouge samedi alors qu’un autre cyclone se dirigeait vers les îles au large de l’Afrique qui ont été dévastées par leur pire tempête depuis près d’un siècle le mois dernier.
La préfecture de Mayotte a indiqué que l’alerte rouge avait été émise à 22 heures heure locale en prévision de l’arrivée du cyclone Dikeledi, qui a touché terre dans le nord de Madagascar plus tôt samedi et se dirigeait vers l’ouest en direction de Mayotte.
Dikeledi devait arriver à Mayotte tôt dimanche. Les secours et les forces de l’ordre sont en état d’alerte et « tout est mis en place pour protéger la population », a indiqué le ministère français de l’Intérieur. Il a indiqué que Dikeledi s’affaiblirait probablement pour devenir une forte tempête tropicale à l’approche de Mayotte.
Le service météorologique français, Météo, a déclaré que Dikeledi apporterait toujours des vents forts et de fortes pluies, même s’il devrait passer à environ 75 kilomètres au sud de Mayotte. Les rafales de vent pourraient atteindre jusqu’à 110 km/h, a indiqué Meteo France.
Mayotte ne s’est pas encore remise de l’impact du cyclone Chido, qui a ravagé l’archipel il y a un mois, causant d’importants dégâts dans le département le plus pauvre de France. Les autorités affirment qu’au moins 39 personnes ont été tuées à Mayotte et plus de 2 000 blessées par le Chido, mais le Premier ministre français François Bayrou a averti, lors de sa visite dans les îles il y a deux semaines, que le bilan final pourrait s’élever à plusieurs centaines.
Il s’agit du pire cyclone à avoir frappé Mayotte depuis 90 ans, ont indiqué les autorités, laissant une traînée de destruction et détruisant des quartiers entiers sur son passage.
Alors que Dikeledi ne devrait pas être aussi fort que Chido – qui a apporté des vents de plus de 200 km/h – les autorités s’attendaient à davantage de pluie et les coulées de boue constituaient un risque majeur, a déclaré le préfet de Mayotte François-Xavier Bieuville.
De novembre à avril est la saison des cyclones dans le sud-ouest de l’océan Indien, et la région a été frappée par une série de violents cyclones ces dernières années. Le pire a été le cyclone Idai en 2019, qui a tué plus de 1 500 personnes à Madagascar, au Mozambique, au Malawi et au Zimbabwe et touché plus de 3 millions de personnes.