Les pays de l’Alliance du Sahel, le Niger, le Mali et le Burkina Faso, se sont officiellement retirés de la CEDEAO, a annoncé mercredi l’organisation sous-régionale.
Le retrait annoncé précédemment, qui marque le point culminant d’un processus d’un an au cours duquel l’organisation a tenté d’éviter une désintégration sans précédent, « est devenu effectif aujourd’hui », a déclaré la CEDEAO dans un communiqué.
La CEDEAO a toutefois déclaré qu’elle avait également décidé de « garder ses portes ouvertes » et a demandé aux pays membres de continuer à accorder au trio leurs privilèges d’adhésion, y compris la libre circulation au sein de la région avec un passeport de la CEDEAO.
Le président de la CEDEAO, Omar Alieu Touray, a déclaré aux journalistes à Abuja, la capitale nigériane, qu’en dépit de la scission, la communauté espère continuer à collaborer avec les pays pour relever certains des défis de la région, notamment la violence extrémiste meurtrière qui ravage la région.
Largement considérée comme la principale autorité politique et régionale de l’Afrique de l’Ouest, la CEDEAO, composée de 15 nations, a été créée en 1975 pour « promouvoir l’intégration économique » dans les États membres.
Après leur arrivée au pouvoir, les autorités putschistes du Niger, du Mali et du Burkina Faso ont annoncé qu’elles quittaient la CEDEAO. Les trois pays ont ensuite créé leur propre partenariat de sécurité connu sous le nom d’Alliance des États du Sahel, rompu les liens militaires avec des partenaires occidentaux de longue date tels que les États-Unis et la France, et se sont tournés vers la Russie pour obtenir un soutien militaire.
C’est la première fois depuis un demi-siècle d’existence de la CEDEAO que ses membres se retirent de cette manière. Les analystes estiment qu’il s’agit d’un coup sans précédent porté à l’organisation, qui pourrait menacer les efforts visant à rétablir la démocratie et à stabiliser une région de plus en plus fragile.
La CEDEAO a déclaré que ses membres étaient également tenus de traiter les biens et services provenant des trois pays conformément aux réglementations de la CEDEAO et de fournir un soutien et une coopération sans réserve aux responsables de la CEDEAO des pays au cours de leurs missions.