L’armée américaine a mené des frappes aériennes contre des membres de l’État islamique en Somalie, les premières attaques dans ce pays au cours du deuxième mandat du président Donald Trump.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré samedi que les frappes du Commandement américain pour l’Afrique étaient dirigées par Trump et coordonnées avec le gouvernement somalien.
Une première évaluation du Pentagone a indiqué que « plusieurs » agents avaient été tués. Le Pentagone a déclaré avoir estimé qu’aucun civil n’avait été blessé lors des frappes.
Trump, dans un message sur les réseaux sociaux, a déclaré qu’un haut responsable de l’EI et des recrues avaient été visés par l’opération.
« Les frappes ont détruit les grottes dans lesquelles ils vivent et tué de nombreux terroristes sans nuire en aucune façon aux civils. Nos militaires ciblent ce planificateur d’attaque de l’Etat islamique depuis des années, mais Biden et ses acolytes n’ont pas agi assez rapidement pour faire le travail. Je l’ai fait! » » a déclaré Trump. « Le message adressé à l’Etat islamique et à tous ceux qui voudraient attaquer les Américains est le suivant : « Nous vous trouverons et nous vous tuerons ! »
Trump n’a pas identifié le planificateur de l’EI ni indiqué si cette personne avait été tuée lors de l’attaque.
Le bureau du président somalien, Hassan Sheikh Mohamud, a déclaré que l’opération « renforce le solide partenariat de sécurité » entre les deux pays dans la « lutte contre les menaces extrémistes ». Dans un article sur X, il a déclaré que la Somalie « reste déterminée à travailler avec ses alliés pour éliminer le terrorisme international et assurer la stabilité régionale ».
La stratégie antiterroriste du Pentagone en Afrique a été mise à rude épreuve lorsque deux partenaires clés, le Tchad et le Niger, ont évincé les forces américaines l’année dernière et repris des bases que l’armée américaine utilisait pour entraîner et mener des missions contre des groupes terroristes à travers la région du Sahel.
Les responsables militaires américains ont averti que les cellules de l’EI recevaient de plus en plus d’orientations de la part des dirigeants du groupe qui se sont réinstallés dans le nord de la Somalie. Cela inclut comment kidnapper des Occidentaux contre rançon, comment apprendre de meilleures tactiques militaires, comment se cacher des drones et comment construire leurs propres petits quadricoptères.
L’affilié de l’EI en Somalie est apparu en 2015 comme une faction dissidente d’Al-Shabab, le lien d’Al-Qaida en Afrique de l’Est, et est plus actif au Puntland, en particulier dans les montagnes de Galgala, où il a établi des cachettes et des camps d’entraînement.
Bien que son influence soit relativement limitée par rapport à celle d’Al-Shabaab, l’EI en Somalie a été impliqué dans des attaques dans le sud et le centre de la Somalie. Le groupe finance ses activités par l’extorsion, la contrebande et la fiscalité illicite, notamment dans certaines zones côtières où il a tenté de contrôler les entreprises locales.
Malgré les pressions antiterroristes exercées par les forces de sécurité somaliennes, les frappes aériennes américaines et les rivalités d’Al-Shabab, le groupe continue d’opérer dans les zones urbaines et reculées, cherchant à étendre son influence par le recrutement et la propagande.
L’opération de samedi fait suite aux frappes aériennes militaires du 30 janvier dans le nord-ouest de la Syrie, tuant un haut responsable de Hurras al-Din, une filiale d’Al-Qaïda, a indiqué le commandement central américain.
Associated Press