Le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré vendredi que l’ambassadeur d’Afrique du Sud aux États-Unis « n’était plus le bienvenu » dans le pays, une nouvelle initiative de l’administration Trump visant ce pays africain.
Dans une publication sur X, Rubio a accusé Ebrahim Rasool d’être un « politicien raciste » qui déteste le président Donald Trump. Il a déclaré le diplomate sud-africain « persona non grata ».
Ni Rubio, qui a publié cette publication alors qu’il rentrait à Washington après une réunion des ministres des Affaires étrangères du G7 au Canada, ni le Département d’État n’ont fourni d’explication immédiate à cette décision.
Mais Rubio a fait référence à un article du site d’information ultraconservateur Breitbart concernant une intervention donnée par Rasool plus tôt vendredi lors d’un webinaire organisé par un groupe de réflexion sud-africain. Il y a évoqué les mesures prises par l’administration Trump dans un contexte où les Blancs ne seraient bientôt plus majoritaires aux États-Unis.
Trump et son allié Elon Musk, qui est originaire d’Afrique du Sud, ont tous deux critiqué le gouvernement du pays au sujet d’une nouvelle loi foncière qui, selon eux, est discriminatoire envers les Blancs.
Il est très inhabituel que les États-Unis expulsent un ambassadeur étranger, bien que les diplomates de rang inférieur soient plus fréquemment visés par le statut de persona non grata.
Dans un communiqué, le cabinet du président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré avoir « pris note de l’expulsion regrettable » de Rasool et a appelé ses diplomates à « respecter les règles diplomatiques dans le traitement de cette question ».
« L’Afrique du Sud reste déterminée à bâtir une relation mutuellement bénéfique avec les États-Unis d’Amérique », a-t-il indiqué.
Rasool a été ambassadeur de son pays aux États-Unis de 2010 à 2015, avant de reprendre ses fonctions en janvier 2025.
Lors du webinaire de vendredi, Rasool, s’exprimant par visioconférence, a évoqué, en termes académiques, les mesures répressives de l’administration Trump contre les programmes de diversité et d’équité et contre l’immigration.
« L’assaut suprémaciste contre les titulaires, nous le voyons dans la politique intérieure des États-Unis, le mouvement MAGA, le mouvement Make America Great Again, comme une réponse non seulement à un instinct suprémaciste, mais à des données très claires qui montrent de grands changements démographiques aux États-Unis dans lesquels l’électorat américain devrait devenir à 48 % blanc », a déclaré l’ambassadeur sud-africain.
Il a souligné les contacts d’Elon Musk avec des personnalités d’extrême droite en Europe, les qualifiant de « sifflet de chien » dans un mouvement mondial visant à rallier ceux qui se considèrent comme membres d’une « communauté blanche en difficulté ».
Rasool n’a pas attaqué Trump de manière directe, mais a plutôt proposé des conseils pour gérer son administration : « Ce n’est pas le moment de contrarier les États-Unis » et « Évitons les choses qui les offensent. »
Son éviction intervient après la signature par Trump d’un décret réduisant l’aide et l’assistance au gouvernement sud-africain. Dans ce décret, Trump a déclaré que les Afrikaners d’Afrique du Sud, descendants de colons principalement néerlandais, étaient visés par une nouvelle loi autorisant le gouvernement à exproprier des terres privées.
Le gouvernement sud-africain a nié que sa nouvelle loi soit liée à la race et a affirmé que les affirmations de Trump sur le pays et la loi étaient pleines de désinformation et de distorsions.
Cette loi autorise le gouvernement à confisquer des terres dans des cas spécifiques où elles ne sont pas utilisées, ou lorsqu’une redistribution serait dans l’intérêt public. Elle vise à remédier à certains torts causés par la politique d’Apartheid.
Trump a également annoncé un projet d’octroi du statut de réfugié aux Afrikaners aux États-Unis. Ils ne représentent qu’une partie de la minorité blanche d’Afrique du Sud.
Elon Musk, qui dirige le Département de l’efficacité gouvernementale de Trump, a mis en avant la loi foncière dans des publications sur les réseaux sociaux, la présentant comme une menace pour la minorité blanche d’Afrique du Sud.
Plus tôt ce mois-ci, Elon Musk a également pris pour cible le gouvernement sud-africain concernant des décisions commerciales, déclarant dans un message sur X que le gouvernement avait choisi de ne pas faire affaire avec son réseau Starlink « parce que je ne suis pas noir ».
Associated Press