Une foule enragée a tué 16 personnes dans le sud du Nigeria, dont certaines ont été violemment brûlées avec des pneus, soupçonnées d’être des ravisseurs, ont annoncé vendredi les autorités.
Les victimes, originaires du nord du pays, ont été tuées dans la région d’Uromi, dans l’État d’Edo, après avoir été interceptées par les forces de sécurité locales. Lors de la fouille de leur véhicule, les agents ont découvert des armes de fabrication locale, ce qui a déclenché l’attaque, a déclaré Moses Yamu, porte-parole de la police d’Edo, dans un communiqué.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent les victimes brutalisées avant d’être brûlées avec des pneus usés.
Les violences collectives au Nigeria ont connu une forte augmentation au cours de la dernière décennie. Alors que les attaques dans le sud sont souvent liées à des accusations de vol et de sorcellerie, le nord a connu une augmentation des attaques collectives pour blasphème présumé, selon un rapport d’Amnesty International de 2024.
En 2022, SBM Intelligence, un groupe de recherche basé à Lagos, a déclaré qu’au moins 391 massacres ont eu lieu dans le pays le plus peuplé d’Afrique depuis 2019.
Dix des voyageurs ont été secourus lors de l’attaque de jeudi, qui a également fait deux blessés hospitalisés, a indiqué Yamu.
Le porte-parole de la police a déclaré que 14 suspects avaient été arrêtés en lien avec l’attaque.
En visite sur les lieux, le gouverneur de l’État d’Edo, Monday Okpebholo, a déclaré que les auteurs subiraient les foudres de la justice.
« Personne n’a le droit d’ôter la vie à quelqu’un d’autre », a déclaré Solomon Osaghale, un représentant du gouverneur, dans un communiqué.
L’attaque a suscité l’indignation sur les réseaux sociaux, les responsables politiques du nord condamnant les meurtres.
En 2012, quatre étudiants de l’Université de Port Harcourt, capitale de l’État de Rivers et l’une des régions productrices de pétrole du Nigeria, ont été lynchés après avoir été soupçonnés à tort d’être des voleurs à main armée.
À l’époque, ces attaques avaient suscité l’indignation nationale, déclenchant des manifestations et des débats sur le système judiciaire du pays. Nombreux sont ceux qui pensent que les victimes n’ont jamais obtenu justice.
Associated Press