Le militant kenyan Boniface Mwangi et la défenseuse des droits humains ougandaise Agather Atuhaire ont livré des témoignages poignants de tortures et d’agressions sexuelles qui auraient été perpétrées par des agents de sécurité tanzaniens lors de leur détention à Dar es Salaam le mois dernier.
S’exprimant publiquement pour la première fois lundi, M. Mwangi a décrit en détail une série de violations dont ils affirment avoir été victimes après leur arrestation le 19 mai, alors qu’ils se trouvaient en Tanzanie pour témoigner leur solidarité avec le leader de l’opposition Tundu Lissu, accusé de trahison.
Mwangi, photographe journaliste renommé et militant pro-démocratie, a déclaré que le calvaire avait commencé la veille au soir, lorsque des hommes armés avaient tenté d’accéder à sa chambre à l’hôtel Serena sous prétexte de procéder à une inspection policière de routine. Après avoir refusé d’ouvrir la porte, invoquant des inquiétudes pour sa sécurité, il avait alerté les militants locaux et publié un avertissement sur les réseaux sociaux.
Le lendemain matin, Mwangi a été appréhendé par des agents de l’immigration dirigés par le commissaire Samwel Mahirane et emmené pour interrogatoire. Les agents de sécurité ont ensuite arrêté Atuhaire après que la vidéosurveillance de l’hôtel l’a montrée en train de retirer le sac de Mwangi de sa chambre – un geste que les autorités ont invoqué pour justifier sa détention.
Selon Mwangi, s’en sont suivies une série d’interrogatoires dégradants, de coups physiques et, finalement, d’actes de violence sexuelle horribles. Les deux militants affirment avoir eu les yeux bandés, avoir été battus et agressés sexuellement dans un lieu tenu secret par des individus qu’ils soupçonnent d’appartenir à l’appareil de sécurité de l’État tanzanien.
« Ils riaient en nous torturant », a écrit Mwangi dans une déclaration publique. « Ils m’ont frappé la plante des pieds avec des planches de bois, m’ont inséré des objets étrangers dans l’anus et ont menacé de publier des vidéos et des photos si jamais je parlais. »
Mwangi a déclaré que leurs tortionnaires ont proféré des menaces contre sa femme et ses enfants, exigé l’accès à ses appareils électroniques et à ses comptes sur les réseaux sociaux, et l’ont accusé d’avoir contribué à l’incendie du Parlement kenyan – une allégation qui, selon lui, a été transmise aux autorités tanzaniennes par des sources kenyanes anonymes.
Les cris d’Atuhaire à l’aide, a déclaré Mwangi, pouvaient être entendus pendant sa propre torture. Il a également raconté qu’on lui avait ordonné de ramper « comme un chien » en raison des douleurs atroces infligées à ses pieds.
Les militants ont ensuite été abandonnés à la frontière de Horohoro, près d’Ukunda, au Kenya, le 22 mai, sans ordre d’expulsion officiel. Mwangi affirme avoir été libéré avec un avertissement : ne jamais retourner en Tanzanie et ne jamais parler de ce qu’il a vécu.