La police kenyane a ouvert le feu sur une foule de manifestants qui avançaient à Nairobi lundi, selon Reuters, alors que des manifestations dispersées ont éclaté à travers le pays pour marquer le 35e anniversaire des rassemblements prodémocratie.
Un homme a ensuite été aperçu allongé, immobile, sur la route, avec une blessure sanglante, lors des dernières manifestations qui ont frappé le Kenya depuis la mort du blogueur Albert Ojwang en garde à vue le mois dernier, qui a donné un nouvel élan aux protestations publiques.
Les autorités ont renforcé le déploiement des forces de l’ordre à Nairobi depuis les manifestations menées par des jeunes en juin 2024, initialement axées sur les hausses d’impôts, mais qui se sont étendues à des questions telles que la corruption, les brutalités policières et les disparitions inexpliquées de détracteurs du gouvernement.
Un journaliste de Reuters a vu la police utiliser des gaz lacrymogènes et des canons à eau lundi pour disperser la foule le long d’une artère clé de Nairobi, alors que des centaines de manifestants avançaient. Certains ont sifflé en marchant à Kangemi, une banlieue nord-ouest de la capitale.
Quelques heures plus tard, des échauffourées ont éclaté entre manifestants et policiers, qui ont ouvert le feu sur la foule, selon le journaliste de Reuters.
D’autres manifestations ont eu lieu dans le pays, selon les médias locaux, notamment dans les villes de Nyeri, Embu et la ville lacustre de Nakuru, où une demi-douzaine de policiers à cheval ont dispersé les manifestants qui jetaient des pierres.
La police avait auparavant bloqué les principaux axes routiers menant à Nairobi et fortement restreint la circulation automobile dans la ville, laissant les rues désertes, à l’exception des manifestants venus à pied. La plupart des écoles et au moins un centre commercial étaient fermés en prévision d’éventuels troubles.
« Nous ne sommes pas prêts à rentrer chez nous, car qui défendra nos droits alors ? Nous serons là jusqu’au soir », a déclaré à Reuters Francis Waswa, ouvrier du bâtiment.
Alerte maximale
Le ministre de l’Intérieur, Kipchumba Murkomen, qui avait qualifié le mois dernier les manifestations de « terrorisme déguisé en dissidence », a déclaré dimanche sur son compte X que le gouvernement était déterminé à protéger les personnes et les biens.
« Nos services de sécurité sont en état d’alerte maximale pour lutter avec fermeté contre les criminels et autres éléments mal intentionnés qui pourraient chercher à s’infiltrer dans des cortèges pacifiques pour semer le chaos, la pagaille ou détruire des biens », a-t-il déclaré.
Des inconnus ont fait irruption dimanche dans les bureaux de la Commission kenyane des droits de l’homme (Kenya Human Rights Commission), une organisation à but non lucratif, pour interrompre une conférence de presse en prévision des manifestations de lundi.
Au moins un membre du conseil d’administration a été blessé, a déclaré Ernest Cornel, qui travaille à la commission.
Des militants se rassemblent chaque année le 7 juillet pour commémorer la date de 1990, date à laquelle les opposants au président de l’époque, Daniel Arap Moi, ont lancé une campagne visant à transformer le Kenya en une démocratie multipartite. La manifestation est appelée « Saba Saba » – « sept sept » en kiswahili – en raison de cette date.
Les manifestations de 1990 ont ouvert la voie à des élections multipartites deux ans plus tard, les premières depuis plus de deux décennies.
La mort d’Ojwang, 31 ans, blogueur et enseignant, a suscité la colère de l’opinion publique, déclenchant une série de manifestations le mois dernier.
La Commission nationale kenyane des droits de l’homme, financée par le gouvernement, a déclaré que 19 personnes avaient perdu la vie dans tout le pays lors des manifestations du 25 juin pour protester contre la mort d’Ojwang et commémorer le premier anniversaire des rassemblements qui ont abouti à la prise d’assaut du Parlement.
Le parquet a approuvé des accusations de meurtre contre six personnes, dont trois policiers, pour la mort d’Ojwang. Les six suspects ont plaidé non coupables.
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