Simon Ekpa, leader séparatiste nigérian, a été condamné à six ans de prison par un tribunal finlandais pour terrorisme, fraude fiscale et manquement à l’éthique.
Résidant en Finlande, Ekpa dirige l’organisation des Peuples autochtones du Biafra (IPOB) au Nigéria, qui serait responsable des meurtres et des enlèvements de centaines de personnes dans le sud-est du pays.
Le tribunal finlandais a déclaré que Simon Ekpa avait été condamné à six ans de prison pour participation aux activités d’un groupe terroriste, incitation publique à commettre un crime à des fins terroristes, fraude fiscale aggravée et violation des dispositions de la loi sur les avocats.
Le tribunal a déclaré qu’il avait œuvré à l’indépendance d’une région séparatiste du Nigéria par des « moyens illégaux » et « fourni aux groupes des armes, des explosifs et des munitions grâce à son réseau de contacts ».
En 2024, l’armée nigériane a déclaré qu’Ekpa faisait partie des quelque 100 personnes recherchées pour terrorisme. Après son arrestation en Finlande, le gouvernement nigérian a demandé son extradition.
Depuis des années, l’IPOB cherche à relancer la tentative de sécession avortée de l’ancien Biafra. Le Biafra fut un État éphémère qui comprenait les États du sud-est du Nigéria, y compris de futures zones pétrolières. Le gouvernement militaire nigérian rejeta la sécession, ce qui déclencha une guerre civile entre 1967 et 1970, qui fit au moins trois millions de morts.
Le groupe a été interdit au Nigéria en 2017.
Ekpa a succédé à Nnamdi Kanu, le fondateur du groupe, arrêté par Interpol lors d’une opération d’infiltration en 2021 au Kenya et extradé vers le Nigéria. Kanu est depuis en prison et son procès est toujours en cours.
En réponse à l’arrestation de Kanu, le groupe a interdit toute activité commerciale tous les lundis dans la région, une perturbation qui perdure depuis 2021. Les manifestations de « restauration » ont fait 700 morts, selon un décompte de SBM Intelligence, un cabinet de conseil en risques géopolitiques basé à Lagos, et ont coûté 7 600 milliards de nairas (4,79 milliards de dollars) à l’économie nigériane.
Associated Press
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