Des milliards de dollars de fonds publics au Soudan du Sud ont été volés au cours de la dernière décennie en raison d’une corruption massive du gouvernement, alors que la grande majorité du pays souffre du manque de nourriture, a déclaré mardi une commission de l’ONU.
Le rapport de la Commission des Nations Unies sur les droits de l’homme au Soudan du Sud détaille plusieurs stratagèmes qui auraient été utilisés par des responsables politiques pour détourner d’énormes parts des revenus publics depuis l’indépendance du Soudan en 2011, après des décennies de guerre civile.
Entre-temps, la crise alimentaire du pays s’est aggravée et l’année dernière, le gouvernement a reporté pour la deuxième fois ce qui aurait été les premières élections nationales de l’histoire, invoquant le manque de fonds. Selon les données de l’ONU, la population du Soudan du Sud approche les 11 millions d’habitants.
« Tandis qu’un petit groupe d’acteurs puissants pillent les richesses et les ressources du pays et s’enrichissent, l’État a effectivement abdiqué ses responsabilités souveraines envers sa population, en externalisant des services essentiels – tels que la fourniture de nourriture, de soins de santé et d’éducation à des donateurs internationaux », indique le rapport. « La corruption tue les Sud-Soudanais. »
Dans une déclaration écrite, le gouvernement a qualifié bon nombre d’allégations d’« absurdes » et a déclaré que le rapport contenait des « erreurs méthodologiques » et outrepassait le mandat de la commission. Le gouvernement a également déclaré qu’il n’avait pas disposé de suffisamment de temps pour répondre aux conclusions.
Le rapport de l’ONU affirme que le programme gouvernemental « pétrole contre routes » a canalisé les revenus pétroliers vers des sociétés associées à Benjamin Bol Mel, un homme d’affaires proche du président Salva Kiir et qui a été nommé à l’un des cinq postes de vice-présidence cette année.
Le programme « pétrole contre routes » est l’initiative clé de développement des infrastructures du gouvernement et la plus importante depuis qu’elle a bénéficié ces dernières années des revenus pétroliers, qui constituent la pierre angulaire de l’économie du pays.
Le rapport indique que 1,7 milliard de dollars sur les 2,2 milliards de dollars consacrés au programme routier n’ont pas été comptabilisés, alors que 95 % des routes requises par l’initiative ne sont pas achevées.
Le gouvernement a rejeté les conclusions de la commission sur le détournement des fonds du programme Pétrole contre les routes, qui, selon lui, étaient « destinés à salir la bonne image du peuple du Soudan du Sud et de ses dirigeants ».
Un homme d’affaires au centre d’allégations de corruption
Bol Mel, dont beaucoup pensent qu’il est en train d’être préparé pour succéder au président, est actuellement sous le coup de sanctions américaines, tout comme plusieurs de ses sociétés.
Le rapport allègue que dans un autre stratagème, Crawford Capital Ltd., « politiquement connectée », a capturé des dizaines de millions de dollars grâce à des « services électroniques gouvernementaux irréguliers », tels que le traitement des visas électroniques et des licences d’importation et d’exportation de pétrole, et la collecte électronique des taxes.
La plupart des indicateurs de développement et de qualité de vie classent le Soudan du Sud parmi les plus bas au monde. Environ un enfant sur dix meurt en couches et le taux de scolarisation dans le secondaire n’est que de 5 %.
Les analystes de la sécurité alimentaire affirment que 76 des 79 comtés du pays sont en proie à une grave insécurité alimentaire. Pourtant, seule une infime fraction des fonds gouvernementaux est allouée aux services publics, indique le rapport. Entre 2020 et 2024, moins de 1 % du budget fédéral a été alloué aux ministères chargés de soutenir la sécurité alimentaire.
Au cours de l’exercice 2022-2023, les fonds publics consacrés à l’unité médicale personnelle du président ont dépassé ceux consacrés aux soins de santé à l’échelle nationale.
Le gouvernement a pointé du doigt les sanctions internationales et le déclin de la production pétrolière comme des obstacles aux dépenses consacrées aux services publics.
Le Soudan du Sud est depuis longtemps en proie à la corruption et au vol de fonds publics, selon plusieurs enquêtes. Un rapport de 2021 de l’ONU a découvert des dizaines de millions de dollars de recettes gouvernementales non comptabilisées, ce qui, selon lui, ne représente « qu’une infime fraction du schéma global de vol ».
Le dernier rapport de l’ONU a été publié alors que les craintes grandissent quant à un retour du pays vers une guerre à grande échelle. Jeudi, le chef de l’opposition Riek Machar a été suspendu de son poste de premier vice-président après avoir été inculpé de meurtre, de terrorisme et de crimes contre l’humanité, après qu’une milice locale, avec laquelle le gouvernement affirme avoir des liens, a envahi une garnison militaire près de la frontière éthiopienne. Il est assigné à résidence depuis mars.