Les Émirats arabes unis ont annoncé samedi, lors du sommet du G20 à Johannesburg, une initiative d’un milliard de dollars intitulée « IA pour le développement ». Ce plan vise à étendre l’infrastructure et les services d’intelligence artificielle à travers l’Afrique.
L’initiative a été présentée par le cheikh Khaled ben Mohamed, prince héritier d’Abou Dhabi, qui dirigeait la délégation émiratie au G20 au nom du président, le cheikh Mohamed.
Selon un communiqué du ministre d’État émirati Saeed Al Hajeri, cette initiative permettra d’accéder à la puissance de calcul de l’IA, à l’expertise technique et aux partenariats internationaux, tout en soutenant les pays africains dans la mise en œuvre de projets dans les domaines de l’éducation, de l’agriculture, de la santé, de l’identité numérique et de l’adaptation au changement climatique.
D’après une étude de 2025 réalisée par TRG Datacenters, une entreprise texane spécialisée dans la puissance de calcul en IA, l’activité des entreprises du secteur et la préparation des gouvernements à l’IA, les Émirats arabes unis se classent au deuxième rang mondial en matière de capacités d’intelligence artificielle, derrière les États-Unis. L’entreprise précise que les Émirats disposent de plus de 188 000 puces d’IA et d’une capacité énergétique totale de 6 400 mégawatts.
Le pays cherche désormais à mettre l’intelligence artificielle au service du développement en Afrique, en développant l’infrastructure numérique, en améliorant les services publics et en renforçant la productivité.
« Il s’agit d’une IA déployée à grande échelle pour répondre aux priorités nationales de développement – non pas un travail expérimental, mais une mise en œuvre concrète », a déclaré M. Al Hajeri. « Notre objectif est désormais de garantir que ces capacités profitent à nos partenaires des pays du Sud et qu’aucun pays ne soit laissé pour compte à l’ère de l’IA. »
Cette semaine, les États-Unis ont autorisé l’exportation de puces d’IA de Nvidia vers la société émiratie d’intelligence artificielle G42 et la start-up technologique saoudienne Humain.
Cette approbation est perçue comme une étape importante dans les efforts de diversification des Émirats arabes unis et de l’Arabie saoudite.
Cette annonce s’inscrit dans le cadre des accords bilatéraux conclus entre les États-Unis et les deux pays du Golfe. En mars, les Émirats arabes unis se sont engagés à investir 1 400 milliards de dollars aux États-Unis dans le cadre d’un vaste programme d’investissement technologique. En mai, les Émirats arabes unis ont annoncé leur intention de lancer un campus d’IA Émirats arabes unis-États-Unis de 5 gigawatts lors de la visite du président américain Donald Trump dans le pays.
Les Émirats arabes unis ont favorisé le développement de start-ups et de partenariats, et attiré des investissements de grandes entreprises technologiques telles que Microsoft, Nvidia et OpenAI.
Al Hajeri a prononcé ce discours en Afrique du Sud, pays hôte du premier sommet des dirigeants du G20 organisé sur le continent africain. Bien que n’étant pas membre à part entière du G20, les Émirats arabes unis y participent en tant qu’invités.
Engagement envers l’Afrique
Al Hajeri a déclaré que l’engagement de son pays envers l’Afrique dépasse le seul domaine technologique.
« Nous mettons en œuvre des projets d’énergie propre de grande envergure sur tout le continent. Les Émirats arabes unis se préparent à co-organiser la Conférence des Nations Unies sur l’eau de 2026, en partenariat avec la République du Sénégal », a-t-il indiqué.
Les Émirats arabes unis sont également un important donateur d’aide en Afrique, ayant fourni 1,05 milliard de dollars d’assistance en 2023 et l’année dernière, selon le tableau de bord de l’aide des Émirats arabes unis. Au Soudan seulement, les Émirats ont débloqué 784 millions de dollars d’aide depuis le début de la guerre civile en 2023, d’après le ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis.
Abou Dhabi est l’un des plus importants investisseurs du continent. « Les Émirats arabes unis sont désormais le quatrième investisseur en Afrique, avec des échanges bilatéraux qui ont atteint environ 107 milliards de dollars en 2024 », a précisé M. Al Hajeri.
« Les investissements des Émirats arabes unis en Afrique se sont élevés à environ 118,6 milliards de dollars entre 2020 et 2024 », a-t-il ajouté.