La République centrafricaine tient des élections dimanche, et Faustin-Archange Touadéra est largement pressenti pour rester président après une campagne durant laquelle il s’est vanté d’avoir stabilisé un pays longtemps en proie aux conflits.
Quelque 2,3 millions de personnes sont appelées à voter pour le président du pays, ses députés, ainsi que ses représentants municipaux et régionaux.
Une trentaine de personnes attendaient devant l’hôtel de ville de Bangui, la capitale, à l’ouverture des bureaux de vote. « Je n’ai jamais manqué une élection de ma vie », a déclaré Martin Dekonamkona, un militaire à la retraite. Le scrutin se termine à 17h00 GMT.
Après avoir modifié la Constitution pour pouvoir briguer un troisième mandat, Touadéra est en tête d’une course à sept candidats.
Le président, âgé de 68 ans, a clôturé sa campagne par un meeting dans un stade de Bangui, devant une foule nombreuse et enthousiaste.
Bien qu’aucun incident majeur n’ait été signalé durant la campagne, les figures les plus crédibles de l’opposition, Anicet-Georges Dologuele et l’ancien Premier ministre Henri-Marie Dondra, ont été empêchées de se rendre en province pour tenir des rassemblements.
Un important dispositif policier, militaire et de mercenaires du groupe Wagner a été déployé dans les rues de Bangui.
Depuis la première élection de Touadéra en 2016, en pleine guerre civile, la République centrafricaine a connu une accalmie malgré des affrontements persistants entre groupes armés et gouvernement dans certaines régions.
Une partie de l’opposition a appelé au boycott du scrutin, qu’elle considère comme une mascarade. Ses détracteurs accusent Touadéra de s’accrocher au pouvoir dans l’un des pays les plus pauvres du monde.
Touadéra a été réélu pour la dernière fois en 2020, lors d’un scrutin entaché d’allégations de fraude et d’un soulèvement de six groupes rebelles.
Les rebelles ont été repoussés avec l’aide de l’armée rwandaise et de mercenaires du groupe paramilitaire russe Wagner.
Le scrutin en République centrafricaine, ainsi que l’élection présidentielle guinéenne de dimanche, clôturent une année électorale chargée à travers l’Afrique.
Rassemblements « orchestrés »
Selon le politologue et figure de la société civile Paul Crescent Beninga, des rassemblements « orchestrés » ont eu lieu dans tout le pays afin de faire croire que Touadéra bénéficie d’un large soutien populaire.
L’image du président sortant a envahi la capitale : enseignes lumineuses, portraits géants et T-shirts à son effigie sont omniprésents dans les rues.
Pendant que Touadéra tenait des meetings au stade de Bangui, ses deux principaux opposants devaient se contenter de visites de quartier et d’événements organisés dans les écoles ou les locaux de leur parti.
Dologuele et Dondra risquaient également d’être inéligibles en raison d’allégations de double nationalité.
La réforme constitutionnelle de Touadéra en 2023 imposait aux candidats de n’avoir que la nationalité centrafricaine.
Bien que les tribunaux aient rejeté les interdictions, Dologuele, déjà candidat à la présidentielle de 2020, s’est vu retirer son passeport centrafricain en octobre, malgré l’abandon de sa nationalité française. Cette situation l’a incité à saisir le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme.
« Malgré la validation de leurs candidatures, nombreux sont ceux qui restent sceptiques quant à l’utilité du vote et à la transparence des élections », a déclaré Beninga.
Touadéra a mis en avant son bilan en matière d’amélioration de la sécurité, notamment le pavage des routes, l’éclairage public installé sur les grands axes et la rénovation des canaux de drainage des eaux pluviales dans la capitale.
Cependant, la vie de nombreux centrafricains – dont 71 % vivent sous le seuil de la pauvreté – demeure précaire, marquée par le manque de services essentiels, l’absence de routes praticables, un chômage généralisé, une formation insuffisante et un coût de la vie en constante augmentation.
Malgré leur recul, les combattants antigouvernementaux sont toujours présents sur les principaux axes routiers, ainsi que dans l’est du pays, près des frontières avec le Soudan et le Soudan du Sud, ravagés par la guerre.
© 2025 AFP