Une équipe humanitaire de l’ONU s’est rendue à el-Fasher, dans la région du Darfour au Soudan, pour la première fois depuis que des forces paramilitaires ont pris d’assaut la ville en octobre, commettant un massacre qui aurait fait des centaines de morts et contraint la majeure partie de la population à fuir.
Cette visite de plusieurs heures a permis à l’ONU d’avoir un premier aperçu de la ville, qui reste sous le contrôle des Forces de soutien rapide (FSR). L’équipe a constaté que des centaines de personnes y vivaient encore, sans accès suffisant à la nourriture, aux médicaments et à des abris décents, a indiqué l’ONU mercredi.
« C’était une mission tendue car nous entrions en territoire inconnu… sur une scène de crime d’une ampleur considérable », a déclaré Denise Brown, coordinatrice humanitaire de l’ONU pour le Soudan, à propos de la visite de vendredi.
Depuis deux mois, el-Fasher est quasiment coupée du monde extérieur, laissant les organisations humanitaires dans l’incertitude quant au nombre de personnes qui s’y trouvent encore et à leur situation. Le nombre de morts suite à la prise de contrôle par les FSR, intervenue après un siège de plus d’un an, reste inconnu.
Parmi les plus de 100 000 personnes ayant fui el-Fasher, des survivants ont rapporté que des combattants des FSR abattaient des civils dans leurs maisons et dans les rues, laissant la ville jonchée de cadavres. Des photos satellites ont par la suite montré que les FSR se débarrassaient des corps dans des fosses communes ou les brûlaient.
Brown a déclaré qu’un important travail de nettoyage semblait avoir été entrepris dans la ville ces deux derniers mois. L’équipe de l’ONU s’est rendue à l’hôpital saoudien, où les combattants des FSR auraient tué 460 patients et leurs accompagnateurs lors de la prise de contrôle.
« Le bâtiment est toujours là, il a manifestement été nettoyé », a déclaré Brown à propos de l’hôpital. « Mais cela ne signifie en aucun cas que cette histoire a été effacée, car ceux qui ont fui l’ont emportée avec eux. »
El-Fasher manque d’abris et de vivres
El-Fasher, capitale de l’État du Darfour-Nord, était le dernier bastion de l’armée soudanaise dans la région du Darfour jusqu’à sa prise par les FSR.
L’équipe des Nations Unies en visite à El-Fasher s’est concentrée sur l’identification de voies d’accès sûres pour les travailleurs humanitaires et n’a effectué qu’une première évaluation de la situation sur le terrain. D’autres équipes devraient arriver prochainement, a déclaré Brown.
« Les villages autour d’El-Fasher semblent complètement abandonnés. Nous pensons toujours que des personnes sont détenues et que des blessés nécessitent une évacuation sanitaire », a déclaré Brown, citant les premières conclusions de l’ONU.
Il est difficile de déterminer le nombre exact de personnes vivant encore dans la ville, mais Brown estime qu’elles se comptent par centaines et manquent de vivres, de services sociaux, de médicaments, d’éducation et de nourriture en quantité suffisante.
Ils vivent dans des bâtiments abandonnés et dans des abris de fortune qu’ils ont construits avec des bâches en plastique, des couvertures et d’autres objets récupérés dans leurs maisons détruites. Ces lieux sont dépourvus de toilettes visibles et d’accès à l’eau potable.
La première cantine solidaire à ouvrir ses portes depuis l’automne a été inaugurée mardi dans une école transformée en abri, selon la branche Nyala de l’initiative humanitaire locale Emergency Response Rooms (ERR). Gérée par ERR Nyala, cette cantine distribuera des repas quotidiens, des paniers alimentaires et des produits de première nécessité. D’autres cantines communautaires devraient ouvrir dans 16 centres d’accueil de personnes déplacées, pouvant héberger au moins 100 personnes.
L’équipe des Nations Unies a constaté la présence d’un petit marché en activité pendant son séjour en ville, proposant quelques produits locaux comme des tomates et des oignons. Les autres denrées alimentaires étaient indisponibles ou trop chères ; le prix du riz pouvait atteindre 100 dollars le kilogramme, a indiqué Brown.
Système de santé « paralysé »
Mohamed Elsheikh, porte-parole du Réseau des médecins soudanais, a déclaré mercredi à l’Associated Press que les structures médicales et les hôpitaux d’el-Fasher ne fonctionnent pas à pleine capacité.
« El-Fasher est complètement paralysée, le système de santé y est totalement à l’arrêt. Les hôpitaux ont à peine accès à l’aide médicale et aux fournitures », a-t-il ajouté.
Brown a décrit la situation à el-Fasher comme faisant partie d’un « schéma d’atrocités » commises dans ce conflit et qui risque de se poursuivre dans différentes régions.
Les États-Unis ont accusé les FSR d’avoir commis un génocide au Darfour pendant la guerre, et les organisations de défense des droits humains ont affirmé que les paramilitaires avaient commis des crimes de guerre lors du siège et de la prise d’el-Fasher, ainsi que lors de la capture d’autres villes du Darfour. L’armée a également été accusée de violations des droits humains.
Associated Press